这一点前奥运会百米冠军、昔日的世界纪录保持者本·约翰逊感慨颇多。2000年，约翰逊在罗马使馆区附近的维内托大街闲逛时，他装有4000美元现金以及信用卡的钱包，被一群吉普赛女郎悄悄顺走。据说钱包被掏走时，当时已经觉察到端倪的约翰逊只是露出了不屑一顾的神情。他或许以为凭借自己百米冠军的追跑速度，这么几个吉普赛女孩绝跑不了。不过，后来吉普赛女孩利用熟悉地形和超强的加速能力，轻易地从他的视线中成功逃脱。而据当地人说，这几个小偷在罗马的偷窃圈中只能算“初中毕业生”。
针对凸现的社会治安问题，意政府近年来也采取了不少整治措施。2003年，意政府在全国范围内实行了数周的“严打”，其目的是“解放街道”。那次整治中，共抓获将近2000名犯罪嫌疑人。今年7月底，意大利政府出台了一部新法，规定由偷盗或诈骗所得的钱财必须纳税。这对有效控制偷盗问题起到了一定作用。
罗马小偷最集中的地段就是火车站和梵蒂冈两大区域。罗马小偷大都具有“火眼金睛”，他们相互一搭眼就能判断出游客是哪里人。一般来说，身体相对瘦小的中国人比较容易成为他们行窃的目标，所以，少带现金及贵重物品是防盗最好办法。
在火车站，小偷们惯用的技巧是从车上“卸行李”。意大利的火车均为包厢，一侧为坐位，另一侧为走廊。当游客独自坐到包厢中时，小偷往往会走进包厢用意大利文装作向听不懂的中国人问问题。再加上他们的语速极快，一般会让听者有一头雾水的感觉。但几乎就在同时，另一个小偷会在火车站台上靠近列车窗口的位置用英文也请受害者指路。就在受害人的注意力被这样转移后，站在车厢内的小偷便开始动手“卸行李”了。
在梵蒂冈地段，小偷们一般采用另外的伎俩。如果中国游客遇到炎热的夏日，突然被人用矿泉水泼洒到身上，然后连声向你说“对不起”，并掏出纸巾帮你擦拭时，可千万别心存感激，因为这时小偷已经用两只手在你的身上搜索着钱包和值钱物品了。
在意大利，从整体上来看，吉普赛女性小偷的比率是比较高的。小偷“开展业务”的主要对象大都是喜欢随身携带大量现金及贵重物品的中国人。中国游客可能对吉普赛女孩不大了解，她们一般都是黑头发、花围巾、传统长裙。不过为了打破她们在人们心目中的不良形象，加之人们的防范意识日益增加，现在她们也在不断改变新战术：她们会穿上最时髦的时装，将自己打扮成迷人的淑女以使受害者分神