聂强被海伦娜的叙述惊呆了，他简直不敢相信这是真的。下线后，他试着拨通了海伦娜留给他的电话，话筒那边哭泣的声音告诉他这不是一个玩笑。接下来的几天，聂强都在网上和海伦娜聊天，他鼓励她和病魔抗争。由于没有找到合适的肾源，她似乎已经失去了与疾病抗争的勇气。和海伦娜交往得越久，聂强就越感到应该帮她做点什么。有一天，他去匹兹堡看段薇时，把这件事情跟她说了。段薇很大度地说：“你什么时候买点礼品去探望一下海伦娜吧，顺便劝劝她积极配合治疗。”
尊重生命，爱让“最后的烛火”坚强地燃烧
2009年5月下旬的一个星期天，聂强约了海伦娜在费城的一家咖啡馆见面。恰好那天段薇也来了费城，他问她要不要一起去，段薇想了想说：“我去的话可能会让她拘谨，她现在最需要一个倾诉对象，你还是自己去吧。”临走时，段薇开玩笑地“警告”聂强：“你可不能跟她真的恋爱啊！”聂强深情地在段薇的脸上吻了一下，笑着说：“放心吧，我这辈子只爱你一个人！”
在咖啡馆里，聂强第一次和海伦娜面对面地坐到了一起。正如聂强想象的那样，海伦娜是一个清秀温柔的女孩，病痛的折磨使她的身体看起来很虚弱，每说一会话，她就要靠在座位上休息一下。她告诉聂强，这是自己第一次见网友，她之所以打算见他，是因为他是个中国人，她非常喜欢那个神秘的东方古国。聂强尽量跟她谈些轻松的话题，他说起刚来美国时发生的一些幽默故事，海伦娜不时被他逗得抿着嘴乐。但说着说着，海伦娜的眼神却又黯淡下来，她说如果没有遭遇这场突如其来的厄运，她现在也许正在中国旅游呢！她那种楚楚可怜的气质感染了善良的聂强，他的心也被如雾的伤感笼罩了。
此后，聂强经常找机会去看海伦娜，每次去都会带一些营养品，有时还陪她去医院做透析。得知海伦娜喜欢听音乐，聂强就给她买了许多CD，甚至在网上制作了漂亮的flash音乐发送给她。渐渐地，海伦娜心里有一种异样的情愫在升起。每次电话铃一响，她就会神采飞扬地跑过去接，如果不是聂强的，她就会失望不已。她已经悄悄地爱上了这个善良英俊的中国小伙子。
