乔治华盛顿大学在学校简介开宗明义地宣示：「课外活动为大学教育必不可少的部份。」孔子教导读书人应该「志于道、据于德、依于仁、游于艺。」这与西方教育思想强调高等教育的完整性是相合不悖的。
你选什么样的活动不重要，只要能够有助于你最大限度的实现外界活动的价值，就可以多多参加活动，记住以下几点，将会对你有所帮助：
--参与的深度
你希望能够显示你对一项或多项活动在一段时间内非常投入，一般以几年为宜。
--领导能力
显示出你在至少一项活动中是重要的领导角色。这意味着建立一个俱乐部或者团体，成为或被选为一个团体的高层人物，或者在一个方面领导一个团队的方向。展示你能够激励其它人将他们最大的努力用在同一个目标上。
--运用你的活动来突出个人方面
你的课外和其它活动可以被用来突出你的个人方面，你应当显示你是谁，而不单单是你取得了什么。
很多人的申请短文只是复述利用申请短文这个机去赢得这些以人为本的录取人员的心，不要吹嘘自己的个人成就，而是向他们显示你有热情和精神去关心别人，这会使你成为未来班级一个真正有价值的学生。向他们展示你在你所从事的较狭窄领域之外有积极的影响。这样做，你会使录取人员以积极的眼光审视你的资历。
--不同寻常的事情
并不是所有人有兴趣或者资源做一些不同凡响的事情，但是注意录取委员会所采取的单一的标准。那些为人类居住计划捐款，为小孩子做家教，帮助小孩子或者在厨房盛汤的申请人不太可能获得招生委员会的青睐。
--至少拥有两个层面
你希望将自己展示为一个令人难忘的专业人士，而不想把自己定位为一个广泛涉猎很多方面，却并不精于某项的人员。但是这不意味着你只应当围绕着生活的一个方面。记住，你至少可以指出一项活动同你的主要申请策略不同。
做一些你真正喜欢的事情。花上很多时间做自己不喜欢的事情是令人厌倦和痛苦。所以，尽量选择那些真正合乎自己口味的事情。
与留学生课外活动关系最深的是国际学生事务室，或称为外籍学生顾问室，为一般美国大学必不可缺的机构。普通设主任一人，外籍学生顾问若干人，对外国学生提供接机、新生训练，安排本地接待家庭、延长签证、核转实习工作申请等服务，并充任外国学生法律、经济、课业与情绪等种种问题的顾问，辅导整个国际学生组织与各国学生会举办活动。
因此，申请者不应将吸取知识作为留学为一目的。对于欧、美先进各国政治、文化、社会、经济等实况的了解尤其重要。
