日本早稻田大学决定从2013年4月开始逐步引进把一年划分为4个学期。增加为期大约2个月(8周)的短期集中授课，方便学生出国留学。同时这意味着每年有4次机会接收海外留学生。由于日本的大学基本都是4月入学，3月毕业，被指阻碍国际化。东京大学正在探讨全面过度为秋季入学，但早稻田大学则采用自主路线来推进国际化。
早稻田大学将参加东大为实现秋季入学而发起的讨论会，在会上对引进新制度作出说明。协议会的成员学校中，一桥大学正在探讨春季入学秋季正式开课的自主方案，有关国际化方法的讨论将变得更加热烈。
早稻田大学目前采用的是大约四个月(16周)为一学期，每个学期完成相应授课的制度。今后将要把每个学期一分为二，在8周内完成授课。学生可以6月上旬结束春季学期后参加欧美大学的夏季留学项目，也可以在秋季学期后参加南半球大学的留学项目。
欧美大学主要在秋季开学，也有部分国家在1～3月等。早稻田大学认为实行4学期制“可以灵活地接收世界各国的留学生”。由于进行课程安排和成绩评估的教员负担较重，因此早稻田大学将先在部分科目引进该制度。