另外这种新的考试体制难度会更大，目前的A*和A级将会被另外一种最高级别当此所取代，而获得这种最高级成绩的学生会相对少很多。之前透露出的消息称，政府准备恢复以前的O-Level考试，这也引起了政府内部的分歧，最终政府决定所有学生都参加一个考试，以不同的级别来鉴定。
英国教育大臣高夫之前表示，学生们可以在16岁和18岁之间参加考试，这样可以给一些水平较差的学生把成绩赶上。这样就意味着很多学生可能会更晚离开校园。英国副首相克莱格表示，这种变化将会“提高我们所有学生的水平”。不过他也说，“这不会把任何学生排除在外。”他还说，这种考试制度“会让父母对子女参加的考试更有信心”。
反应不一
英国组织促进真正教育(Campaign for Real Education)的负责人伊文斯(Katie Ivens)对于考试改革表示欢迎。她说，“GCSE已经在很大程度上失去了信用 – 很少有人尊重GCSE。我们应该向那些结束义务教育的16岁学生们提供一种好的考试体制。”
曾经给英国前政府评估考试系统的汤姆林森爵士(Sir Mike Tomlinson)也认为这种改革“基本是正面的”。他支持由一个考试局统一出题的做法，但对艺术、舞蹈这样的学科如何进行一次性考试提出了质疑。学校和学院负责人协会的秘书长莱特曼(Brian Lightman)则说，GCSE需要改革，但是回到以前的O-Level不是答案。
这次考试改革将会是过去数十年中最大的一次考试制度改革。GCSE在1980年代推出，取代当时的O-level和CSE系统，1988年，首批学生参加了GCSE考试。