很多家庭经济一般的同学，都可以申请美国留学奖学金来帮助自己的美国留学之路。但是美国留学奖学金申请的人数较多，而且对于美国设立的奖学金不太熟悉，容易在申请的时候吃亏。
一般来说，美国研究生奖学金分为非服务性奖学金和服务性奖学金两大种类。其中，学院助学金(Fellowship)是一种金额最高，但竞争最激烈的非服务性奖学金，一般情况下如果获得一所学院授予的助学金，便是获得了全奖，即除了免学杂费、住宿费、保险费、书本费以外，还给获奖学生一定金额作为其个人消费费用。大多数美国留学奖学金申请成功者每年可以得到1.5万至2.3万美元，这种奖学金主要是发放给成绩和研究背景非常优秀的学生，名额非常少。
此外，美国留学奖学金还有一般的奖学金(Scholarship)。这种美国奖学金规定一定的金额数量，以某种形式发放给优秀的学生，可能以免杂费、经济资助等形式。这种奖学金金额比Fellowship要少，但是相对来说要好申请。
另外，在非服务性奖学金中还有最容易申请的全免学杂费(Tuition&Amp FeeWaiver)。但由于学费只是总花费的一部分，所以如果要获得足够的资金，还需同时申请其他形式的奖学金。
美国留学奖学金在服务性奖学金中，理工科学生申请者最常见的奖学金就是TA和RA，一般可以覆盖在美国的大部分费用。学生通过自己的劳动获得奖学金,大概每周有20小时工作时间。