社区学院在美国教育体制中的地位 与美国普通4年制大学相同，社区学院同属于美国高等教育系统。它的使命包括5个组成部分：转学教育、职业生涯教育、一般教育、补偿教育、社区教育。 转学教育提供大学学士学位的前两年课程，念完后，可以成功转入公立或私立的四年制大学以便完成第三及第四年课程，故此学生从四年制大学得到一个学士学位。
社区学院开设必修的人文、体育、数学及英语等课程外，还开设大量包括商业、计算机、儿童教学在内的兴趣课程供学生自由报读，提早发现自己最感兴趣的专业，以便日后转到大学本科相同专业学习做好准备。
另外，社区学院实行小班制教学，班级人数只有中国班级的一半，因此每个学生在学习过程中都能得到锻炼的机会和悉心的指导。同时还会根据学生的个人情况因材施教，运用多种教学方法。除了自学课程、替有需要的学生编写特殊教程，开发多媒体自学辅导软件。这些多媒体软件和材料包括了教学参考手册、幻灯片、电影、录音以及录像带、电脑辅导软件及国际互联网。
总之，学生可以享受到高质量的教学，养成独立思考、积极提问题的良好习惯，学习成绩也会快速提高，对于想积累高GPA转入名校就读的中国学生来说，社区学院是最佳的跳板。
美国社区学院的优势
学费便宜
在所有高等院校内，社区学院以前是，现在仍是学费低廉的。通常，学生只付学费和各种学业所需开支的1/3或者1/3不到的费用，其余2/3左右的经费来自于州政府或地方政府，或都来自于州政府和地方政府。社区学院比四年制的学校收费低，可以节省开支。
面对大众
社区学院大多开放，没有入学考试的要求。任何一个高中毕业生或同等学历的人都可以入学。
灵活性
社区学院的课有白天的，晚上的；常日的，周末的。有在本部上的课，还有在学校拥有分部。学生可以一次选一门课或几门课；也可以读一学期或读一年。完全可以根据他们个人的需要，随时来读或随时停读，不需要担忧受惩罚。一般来说，学制可以在两年内修完。
灵活机动，按需要出发
在州政府所订的笼统规定内，各社区学院可以教授各种对他们本学区有用的课程和课目。譬如说，市区的社区学院就不会教与农业或兽医有关的课；而乡村的社区学院就不会教工业制造。
成功案例
美国现任总统奥巴马曾就读于加州的西方学院，继而转入哥伦比亚大学，获得文学学士学位，最后入读哈佛大学，获得哈佛大学法学院硕士学位。
