美国的大学和学院都统称为“College”，但美国高等教育学府有许多不同系统，对于社区学院(Community College; or City College)，是亚洲国家所没有的教育系统，大家可能比较陌生，它并不是所谓中文直译的“街道大学”，是两年制大学，州教育部认可高等教育机构。
美国社区学院具有实用性、灵活性、经济性和前瞻性等特点，如今的社区学院已被誉为美国通往未来的动力。近一个世纪以来，美国社区学院体系对美国的教育与生活产生了巨大的影响。社区学院的兴起要归功于诸多因素，然而，最重要的在于社区学院为大众所需要，开设多样化的课程，将高等教育大门面向全社会，因此，人们对美国的社区学院冠以“人民学院”的美称。
社区学院有许多加强语文活其他学科计划，帮你先选择一些较轻的课程，并且可以成为一些语言成绩一般的学生“恶补”语言的不错选择。因此，社区学院也是进入名校的“跳板”，在学费上也相当的便宜，从而也照顾了国际学生。
86留学网分析各个社区学院课程设置：
1.提供课程主要分四类: 语言培训类课程(听说读写单项分级培训)2.职业生涯教育类课程3.副学士学位课程(80学分—AA Degree)4.转学教育类课程：过渡性文理课程– 综合性大学第一、二年课程。
社区学院优势：
一、语言课程对于需要提高英语能力的学生，可以借此收益与ESL课程。学生无需提供托福成绩也可以很容易晋升到大学学术课程。二、小班授课采取小班制，没班人数一般不会太多，大约20人左右，让教授能留意每个学生的进度，给予适当的帮助。三、办理周期短一般的大型学校从申请到开课时间。需要半年或者更多的时间，如果要申请奖学金需要更久的时间，而社区学院，通常不到一半时间。四、学费便宜社区学院的学费，较四年制州立大学便宜，是一般学费水平的一半左右，并且比私立大学便宜将近八成。五、签证机会平等美国政府对名牌大学和社区学院的录取通知书一视同仁。符合美国签证要求，同样可获取美国签证。
