CAAS被认为是最有可能取代现行的Common Application的大学申请系统。而两者最大的区别之一就是CAAS让学生自9年级开始就可以获取账号(即所谓Virtual Locker)，并且将自己从9年级开始一直到12年级中，每一年的各类型文件输入账号。尽管这个账号本身仅归学生个人所有，但在最终申请学校的时候，学生会将历年来在Virtual Locker里保存的资料上传给目标大学，客观上让大学看到学生自9年级以来一步一步的成长经历，而不是现行Common Application体制下的学生在12年级一次性填写过去几年来的活动经验。这一平台的意义在于鼓励学生从9年级(国内初三)开始深度思考自己学习的内容以及自己想要在高中实现的目标，让大学招生官、社区组织指导学生，帮助他们最终在毕业前完成自己的作品，用来选择适合自己的大学、并完成大学申请。
申请准备提前到初三或高一就需要开始
和现行的美国大学通用申请系统Common Application相比，CAAS的最大亮点是它强调大学申请要早，越早越好。现行的Common系统每年都会清理账号，只有当年申请的学生才能注册，因此，它更像是一个强调结果的方式，即把自己最好的成绩、活动和思想，汇报招生官。而CAAS则更强调过程，学生在9年级(国内初三)就建议注册网站，然后慢慢填充里面的内容，比方说，平常的小测验成绩而不仅仅是期末成绩，学生的美术作品、音乐作品、科技论文等，都可以放在这个网站里。而现行的申请系统中，几乎是没有地方让学生提交这些材料的。CAAS给同学们提供了一个能够更加全面展现自己的机会，因此，需要同学们尽早进行留学规划和学习规划，更合理的安排时间。要知道，自己平常生活中的一举一动都要暴露在招生官眼下，突击参加的短期集训活动，以及只参加过一两次的爱心活动，都会被各种证据链曝光的体无完肤。这对有能力的同学绝对是一个利好，但是对于规划晚和把时间都花在英语考试身上的学生来讲，CAAS并不适合你。
CAAS对高二同学无影响
现在就读高二的同学(2017年6月高中毕业，2016年暑假开始申请工作)，依然主要采用现行的大学申请系统，如Common Application和加州大学申请系统等。CAAS对大家的影响不大，完全不用惊慌。也完全没有必要进行两个系统的操作，因为招生官对于新生事物也需要一个学习和适应的过程。
高一、初三同学可以考虑使用CAAS系统
高一和初三同学是否只使用CAAS进行申请，现在依然不那么确定。但是，因为CAAS有自己的特点，尤其是在早申请和早沟通方面，可以较好的弥补现在中国学生材料造假、考试造假的诚信问题。因此，尤其是学习能力强，德智体全面发展的同学，CAAS是一个必须使用的申请系统，因此，现在就读高一和初三的同学，你们的留学申请工作在明年暑假就要开始，就要开始注册系统，填表，并与招生官进行沟通。
至少需提前四年准备申请
目前，很多国内高中生，打算高中最后一两年才冲刺美国本科，新系统将会让这些学生很吃亏。因为“CAAS系统”是记录学生从高中九年级一直到十一年级的学习、生活、比赛等，如果学生在国内初三到高一(相当于美国九年级到十年级)所参加的活动相对空白，没有成长，到了高二才开始准备申请文书、参加课外活动提升学术背景、参加夏令营增加对美国学校的了解，那就会比其他国家及美国的学生缺少了竞争优势。因此，学生至少要在初二就进行留学规划咨询，初三(相当于美国9年级)就要开始积极参加活动，及时更新“CAAS系统”的申请信息。
