西班牙的教育一度受到天主教会的控制。现在西班牙的教育体制主要分为学前教育、普及教育、学士教育、高等教育以及职业培训。
2到3岁德的儿童可以自愿上幼儿园小班，4到5岁上大班。国家的幼儿园是免费的，义务普及教育也是如此，并且交通和食堂也是免费的。普及教育的对象是6到14岁的儿童。初小三年，高小两年，初中三年。小学主要课程有语文、数学、社会和自然体验、艺术表达、音乐和体育。初中增加了人文与自然科学、外语和宗教等课程。学生完成初中学业后可以选择升入综合中学(高中，也称大学预科)，也可以自谋职业。综合中学主要有三大类的课程：一是文学，包括人文科学和古典语言;二是科学，重点是数学;三是有关农业、工业和其他方面的技术课程。学生在校期间自己选择分科学习，完成任何一个学科的课程，经考试合格，即可获得学士学位。在车间学校和行业之家两种形式的职业学校里，职业培训分专业理论和企业实践，职业培训也是免费的。在那里除了基础课以外，还可以学到工业绘图、管理学以及各种专业课程。西班牙的萨拉曼卡大学和格拉纳达大学都是欧洲最古老的大学之一。在西班牙宪法中规定，大学社团有学习自由、教学自由和大学自治。自制大学可自定规章，选举学校领导机构，制定预算和人员编制，自主进行学位评定。西班牙有三十所公里大学和四所由教会主办的私立大学，马德里自治大学是西班牙最大的高等学府，其它著名大学还有马德里大学、萨拉曼卡大学、巴塞罗那中央大学等。
在马德里近郊近年来兴办起的庄园学校是对学生进行实践教育的一种尝试。在庄园学校里，学生学习一门农牧业生产课，同时，还可根据自己的兴趣和爱好，选择一些具体课目。比如在饲养课里，学生可以学习放羊和羊毛修剪、整理、染色、编织等手艺。此外，学校还组织一系列专题(如牛奶、鸡蛋、猪肉、环保等)讲座和讨论。目前此类学校已列入西班牙国家教育计划。
西班牙的各级教师都必须经过系统专业培训和考核后方能上岗。师范学校培训教师，学制为3年，学生在校内学习完两年基础文化课程和教育专业课程后，必须在师范学校和小学职业监督委员会的监督下实习1年。中学教师由大学培训。学生经过5到6年学习，获得科学或文学硕士学位后，还必须继续学习教育专业，并在大学教授和中学教育职业监督委员会的监督下进行教学实习。经考核合格，才能获得教学能力证书。