据美国《侨报》报道，与来美读硕士、博士，还拿着全额奖学金的“大留学生”不同，赴美留学的“小留学生”来美国求学的时候，在各方面都不具有自理能力，需要寻找监护人、寄宿家庭及需要提供全方位的生活及学习辅导。根据记者的了解，小留学生当中，存在很多问题，越来越多的学生“打道回府”，或者转到美国以外的学校继续求学。
来自湖南的小珍(出国留学网 liuxue86.com)，因为母亲是少数民族，家里可以生2个孩子，因此她有一个年长她5岁的哥哥。小珍从小就是一个乖孩子，长得也很漂亮，加上家人花重金培养，练就了18般才艺，在学校一直是“中心人物”。在哥哥赴美留学之后，她就猛攻英文，想与哥哥一起到美国求学。但是，家人一直不同意，直到哥哥大学毕业之后，她才获准前来美国就读高中10年级。但是，不到半年，小珍就因为学业跟不上，而陷入了困境，一年之后家人决定将她转学到澳大利亚，以便可以让她换个环境，重新开始。
小珍的母亲告诉记者，小珍被爸爸和哥哥宠坏了，优越感很强。而她自己则在家里唱“包公”。刚刚到美国的时候，小珍英文跟不上，她心理受到了很大的打击。同时，私立的全寄宿学校没有办法提供很好的“特殊照顾”，比她早来美国的同学都已经很适应全英文的环境。学习没有跟不上，小珍没有办法克服自己从小就有的“优越感”，还曾经有过轻生的念头，幸好家人、朋友发现得快，才避免了悲剧的发生。
到海外求学的“小留学生”的性格、爱好、家庭背景和家庭期望值等都有密切关系。一所私立高中的学生生活辅导员告诉记者，许多中国孩子来到他们的学校之后，常常会因为自理能力不足而产生很多的问题。例如，学生不会整理宿舍，不会系鞋带，不能很好地与同龄人相处等等，都给留学生活带来的一定的阻碍。
来自上海的小梅(出国留学网 liuxue86.com)，是家里的独生女，从初中开始还是舞蹈团里的领舞者，数学方面也一直在全校拔尖。15岁的时候，被家人送到了美国。家里人期望她可以跳级考入美国一流的大学，将来可以在科学领域大展宏图等等。但是，小梅的英文并不好，就读9年级的时候需要在ESL里面读满了一年(出国留学网 liuxue86.com)。10年级一开始，家人就要求她去学大学的预科课程，而当时她的成绩还达不到学AP课程的程度。因此，家人就将她送往课外补习班，读高等数学、物理及化学。结果，小梅花了大量的精力在校外班，学习效率不高不算还耽误了本校的课程，才艺方面也没有时间再发展了。一年下来，她的GPA下降到了3.0以下，对自己没有了信心。
11年级开始，看到其他的同学都在积极准备申请大学，小梅开始自暴自弃，经常在课堂睡觉，课后补习班也不去了。还将父母预交的补习班的费用私自找学校要求退款。拿到钱之后，就为自己购买时髦的用品。小梅的父母近日才知道了小梅的真实情况，赶紧“打飞机”到洛杉矶陪读，希望可以挽回女儿。但是，小梅很坚决地告诉父母，不会再回到补习班，而是希望父母可以按照她的兴趣，为她设计未来的发展道路。(出国留学网 liuxue86.com)
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