从1961年开始，瑞士政府每年通过留学生奖学金联邦委员会 (Federal Commission for Scholarships for Foreign Students)提供一定数量的奖学金给期望在瑞士大学读书的国外学生，时间从1年到多年不等。
从1980年开始，部分奖学金还提供给在美术及音乐方面有造诣的学生，不分国籍。此类奖学金仅限于与瑞士学生有互换政策的国家，如中国。
瑞士政府一共向外国留学生提供了700万瑞士法郎的奖学金，涉及了68个国家的学生，男女比例各占一半，包括发达工业国家和发展中国家，其中发展中国家学生在数学、自然科学和建筑、工程科学、医学方面获得的奖金比例要比发达工业国家的学生高，而在法律、文学和艺术方面的比例不让发达国家的高。
中国留学基金管理委员会负责挑选瑞士奖学金的获得者名单。瑞士方面只就中国留学基金管理委员会推荐的学生提供奖学金。因此，申请必须通过中国留学基金管理委员会，直接提交给瑞士大使馆的申请将不予受理。