那么怎样才能申请到美国的工业设计专业呢?
首先是学生的学术背景，工业设计专业大部分也不局限于本科为工业设计，但有一些课程最好学过，例如：力学、电工学、机械设计基础、工业美术、造型设计基础、工程材料、人机工程学、计算机辅助设计、视觉传达设计等。也最好有一些实践，例如：金工、电工、电子实习。还有些国内的相近专业也可以申请，例如：机械设计制造及其自动化、材料成型及控制工程、机械工程及自动化、机械电子工程 、汽车服务工程。
其次，学生的作品很重要，学校都会要求申请者递交20-25单页作品(双页就是10多份)，那么这些作品最好是精心制作、组织一下，但有的学校要求的是你最原始的一些作品，比如，做成一份看起来比较华丽的作品集(Portfolio)，并且为每一个作品写上一段说明的文字，作品集要用彩色打印，不要用黑白，对于实际的设计图纸不要使用PS编辑。除了纸质的作品集以外，还有CD和自己作品主要的链接的方式。大部分学校要求CD微软的最好使，而要单独使用网页链接。
最后，美国的设计院校十分重视计算机辅助设计，美国院校的教学管理也广泛使用计算机，如教师的教案，学生的作业均可在网上获得，E-mail成了师生交流的重要手段。不少学生还采用数字化投影仪，以多媒体来展示自己的作品。为了使学生真正掌握计算机辅助工业设计(CAID)，在产品设计中要求实体建模，并且有产品的结构及装配关系。常用的软件有Form-z、Alias、 Pro-E、MicroStation等，3DS Max由于是非参数化的表面建模，通常不用于工业产品设计。部分有条件的学校还开设了有关快速原型技术(RP)的课程。虚拟现实在设计教育中也有应用。因此要求学生必须掌握一种矢量绘图软件(比如FREEHAND、ILLUSTRATOR)和一种像素绘图软件(如PHOTOSHOP、 PHOTOSTYLER)。在三维造型软件方面要求学生能使用高级一些的如PRO/E、ALIAS、CATIA、I-DEAS或层次较低些的如 SOLIDWORKS98、FORM-Z、RHINO3D、3D STUDIO MAX等。
综上所述，中国的工业设计专业开设在艺术院校、理工院校当中，设计教育培养的模式基本一样，从上面提及的学校可以分析得出，注重形式上的培养，而对于工业设计所注重的内在的工艺、内在的结构，关注的并不多，在教学中也不会围绕一个产品从内部开始深入的结构方式、关系、原理这些方面去分析，所以设计与应用有时候离的很远，学生原创的突破性不强。而美国教学方式与我们不同，注重学生的实践能力培养，教给学生创作技能、方法及思维创新的能力和知识扩延的自我改造、自我更新的能力，使学生知道怎么去更新和扩展自己的知识结构，这个非常重要。
因此我建议计划申请美国工业设计专业的学生能在本科期间，加强社会实践，动手去创作，去解决基本的设计问题，包括工艺材料、形态和基础的设计之间的关系，能深入企业、社会、市场了解自己的专业应用情况，将这些经历放入到PS或简历中，教授会比较直观的认识你的能力及潜力，对录取相当有帮助。此外，精心准备自己的作品集，突出自己的创造性和实践能力。这些对申请非常重要，相信这些会大大提升中国学生的申请优势。
