留学美国读硕士研究生是国内许多本科学生的梦想，但高昂的学费和生活费并不是每个家庭都能担负得起。同学们可以通过各种方式来缓解经济压力。
第一是考虑申请奖学金。
首先介绍一下美国为留学生提供的奖学金。
美国为留学生提供的奖学金种类繁多，金额不等，非常复杂。大致美国的奖学金可以分为服务性奖学金，非服务性奖学金和学校贷款3种。其中学校贷款一般相对较少，而且很多只针对美国本土学生，因此中国学生的申请目标都是针对服务性和非服务性奖学金。服务性奖学金可以分为助教金（Teaching Assistantship）和助研金（Research Assistantship）两种。TA的补助由系里支付，一般就是给参加某门课程的本科学生做课堂辅导，批改作业等，所得的津贴由这门课程的课时来决定。RA的补助由导师的科研经费支付，每周法定工作20小时，自由度比较大，可以根据自己的具体情况来安排做RA的时间。同学们申请时一定要了解教授的科研经费情况。
非服务性奖学金分为助学金（Fellowship），奖学金（Scholarship），学费减免（Tuition-Waiver）等。助学金的申请竞争最为激烈，就是我们一般所说的全奖，不但免除学费，保险费等，还会给学生一定的生活费。奖学金是学校补助给成绩优异的学生，形式非常多样，数额也多少不等，一个学生经常可以申请两种以上不同的奖学金，申请成功率比助学金高的多。减免学费的奖学金比较容易申请，但是数额比较小，因此同学们还可以从其他渠道申请别的奖学金。
想要申请奖学金，要先了解申请奖学金的各方面信息。首先，同学们可以登录美国大学的官方网站，找到Financial Aid 这一项，了解这所大学可以提供的奖学金种类、额度、申请要求等情况，衡量自己的水平能否达到。其次，有一本特别好的书对于国际学生申请奖学金可以参考，叫做《Funding for U.S. Study: A Guide for Foreign Nationals》，同学们在大型图书馆查查，或者在亚马逊上可以买到。最后，许多学校的学生服务中心有很多申请奖学金的资料可以查询。
第二是到学校以后可以申请校内校外工作。校内可以申请一些服务性质的机构，比如图书馆、国际学生中心等。每周不得超过20小时，假期不得超过40小时。所得的工作报酬一般是按小时付费，按工作性质会有不同。F1的学生第一学年不可以到校外工作，第二年可以提出校外工作的申请。得到许可便可以开始。
第三是有经济方面的顾虑时注意选择学校的策略。不同学校的学费不一样，商科法律等热门专业的奖学金申请难度极高。尽量避开这些专业来申请。根据学校所在的不同地理位置，生活费会有很大的差别。所有这些都应该作为选择学校的考虑因素。
