高中学习平均成绩(GPA)
美国院校认为，高中时的学习平均成绩(GPA)比任何形式的“一考定终身”都能更加客观、更加全面的反映学生的学习表现。学生在高中时GPA位居前列的学生，不仅成绩优异，而且可以通过成绩看出学生具备良好的学习习惯等。这一类顶尖学生是比较受美国院校青睐的。
课外活动和社区服务
学生参加较多的课外活动和社区服务，可以体现学生是否有与他人合作的团队精神和领导能力。美国学校重视课外活动尤其是体育活动，有运动专长、表现突出的学生，时常会被大学以优厚的条件录取。如果在学校曾加入过学生会等组织，在为同学服务的过程中表现出良好的领导力，写到申请材料中也是比较有说服力的理由。
相对于学习成绩来讲，美国顶尖大学更重视学生的领导才能和其他特殊能力，录取前会对报考者进行面试。按照美国的录取标准，有特别才能和成就的学生，用不着“破格”，会顺理成章地予以录取。
大学入学考试成绩
美国院校还比较重视学生的大学入学考试成绩，这个成绩主要是指美国的学术水准测试(SAT、也就是国内常说的美国高考)，目前在我国只有香港设有考点。
