2010年10月，怀揣着基尔的毕业证，办好两年延长签证，我终于还是回到了上海。一样要穿行在各种招聘会的人潮里，只是相比三年前在大专生专场里挫败重重，最后选择在国内读英国预科，如今在留学专场里确实自信了很多。说不上衣锦还乡，更没有像周围亲友想象的那样从此过上了幸福快乐的小康生活，上海的房价更是让人乍舌。最后在徐家汇的一家中美联营公司做marketing，这家公司其实在毕业之前就联系过，当时还没拿到学位，开出的工资不尽人意，学位拿到之后就涨了四五千，加上肇嘉浜路一套两室一厅的房租补贴，算是达到预期值了。
爸妈的心态很平和，连连说比三年前的2000块好太多了，只要开心就行。倒是周边的一些亲友，因为想出国，反反复复地来问我，出国究竟值吗?大专本科毕业有必要出国这样深造一圈吗?更是有朋友直接说，你这样花了几十万出去，回来工资七八千，我们在国内努力三五年，总也能赶上五六千，这几十万成本下去你值吗?就算加上周末到之前读预科的学校做英语老师，多少年才赚得回来?你说看了不少欧洲城市?那简单，花几万块报个旅行团，保你全欧洲都看一遍。
我只能微笑以报。但心里确实也打过鼓，出国这一年我究竟得到了什么?难道出国留学只是为了回来多赚钱嘛?
倘若按经济回报的标准，也许我还真像朋友说的"蚀了本"。不过换个角度想，虽然短期是赚不回这几十万了，但首先我现在工作要自信很多，压抑感比三年前少太多了。出国留学好像是一次自我流放，在一个完全自立的空间里，什么事都要自己去想、去做，也就没什么不敢或害怕的了。比如最近年终做预算，要跟二老板做英语报告，有几位真的演练了几个晚上，到说英语的时候更是全城戒备，当时想这八千块不好赚哪。我不敢说自己出国一年多英语就有多好了，英语基础和阅读习惯都是在国内读预科的时候养成的，到英国基本是锻炼听力和口语了，但有一点是当年的我绝对做不来的--现在哪怕说错说的不好，我也敢一路讲下去，数据说明白，趋势讲清楚，基本不费力，至少不用为了自己语言发愁，讲话不战战兢兢了。我是想，钱要赚，但一定要赚得开心而从容。
这是我在英国观察一些人的第一感受。他们赚得也许不多，但活得很淡定。这些人工作忙起来跟疯了一样，但是生活得挺单纯的，有什么话都直说，不会憋着，有不同的想法也不吵，彬彬有礼，但一定据理力争。总之我留学首先就是心态整体变好了，回来后对自己的生活认识更清晰了，做事情也大气了很多。出国旅游到底还是不一样，你没法坐下来长久地观察和思考。我记得在基尔一年，跟同学做的最多的事情就是到学校里各个僻静的角落去散步，坐在Keele Hall门口看书心情会特平静，天很蓝，人很少，这一年里把过去和未来都想了个遍。要是在国内还真没这个时间和情致，整天节奏快得要命。现在虽然双休日还要回以前的预科学校做兼职老师，也没觉得谋生辛苦，反而回国能站上讲台真是从来没想过的事。
在Keele Hall侧面边晒太阳边看书，里面餐馆还有不少努力打工的中国同学。
另外，不说赚钱的问题，这短短一年看到的东西在观念上也改变了我很多。切身去体会一些不同体制上的运作和管理，真能获得些新的思路和灵感，也是反思自己的好机会。我不是说国外就是好，而是有些潜移默化的东西多少会带到现在的生活当中。就说习惯吧，英国人的彬彬有礼是出了名的，我本来以为他们很保守会排斥外来者，但是实际经历之后会觉得之前的理解有误差。比如进Burberry这样的店，以前在中国觉得这些店令人望而生畏，走进去店员小姐会一路跟着你服务。在英国逛店，第一次我觉得自己被完全漠视，因为根本没人上来跟你"嘘寒问暖"，除非你上前去咨询，一般店员随你在那里挑啊摸啊，进进出出试衣服，绝对不会来问"小姐，有什么需要的吗?"一开始，我以为是她们看我一副学生样懒得搭理我，后来才感觉到所有超市、音像店、奢侈品店都一样。反而显得每个人都很平等，很大众，没有人干涉你打探你，所谓的奢侈品店和别的商店没什么区别，里面只有两种人：店员和顾客。而不是"买得起"和"买不起"的人。所谓的沉默也不是冷漠，而是给你充分的空间。你要真上前去问个事，店员小姐一定站个笔挺，事无巨细全跟你讲明白，讲完后就又任你到处摸到处换了。怎么说呢，在给予个体自由和体制的规范化之间，他们还挺张弛有度的。真花钱买个贵点的包也不觉得怎样，更不会一出店门口就觉得自己干了件大事，像进了久光又出来特荣耀似的。要说英国体制的严密和个人自由之间的协调感，我在读书时感觉最深刻，也是现在新工作里帮助我最多的一点。其实在英国读书并不是件容易的事，本来以为一年硕士混混也就成了。但事实并非如此。比如从一开始就在国内就把预科读了，Keele的招生委员会就会一直来跟踪我们的学习状态，还会有专人到中国跟我们一对一面谈。正式到英国进了marketing专业后，要求我们一年里要完成120个学分的课程，加上60学分的毕业论文，整个学术训练非常紧密，几乎天天上五小时课，期间还要做小组报告，我现在的英语报告习惯和基础都是在这期间打下来的。写论文的审查制度也很细致，学校先要求我们看一套Harvard Reference，必须根据这套论文规定写文章，终审时居然专门有一套电子系统扫描文章，计算摘要的比例啊，引文数据真实度啊等等，如果引用比例不合格还派专人来找你谈。开始觉得怎么英国人这么死板，现在到工作中回想起来，不做规矩难成方圆。现在和同事协调分派工作，发现大家集体尊重形式效率会特别高。就连在兼职上课，也会事先跟学生设好每周计划。这还不是关键，英国人处理地很好的一点是：在严密的规定之下，能充分考虑到个人权利的发挥，而不是用体制来压你，体制在这里绝不是专制。我论文被通报要推翻审查的时候，觉得天都快塌下来了，那是我多少心血啊。但是系主任同时发给我一封信，告诉我有权写驳回信，甚至可以要求独立委员会(相当于第三方陪审团)旁审并派人指导我写信和修改论文。虽然觉得规矩不近人情，但是在整个审核过程中，我一点没觉得不公平，因为他们确实给我足够的申诉机会了，也耐心听我陈述理由。而且英国人有一点好，你不必想法绕着弯子套他话，有什么意见和不满尽管当面说就行。虽然管我们系主任叫灭绝师太，但有问题我们还都找她，"严厉"不过是她负责的表现而已。最后毕业那天，谁都找她拍照。这套体制严明，尊重权利的形式如今在公司里特别有用。我和几个合作的同事，每次开会让他们有话都先叽叽喳喳说完，但最后都得尊重小组规则。说了那么多，我想我也把自己留学的收获理清一些了，多赚钱养家很重要，但是有效而自如地工作和更豁达的人生态度，我想是我眼前最大的财富了。旅游看风情，留学看世情。英国文化里的种种协调和冲突，让我觉得对尊重自己、尊重整体的概念有了不一样的解读。那些规范教给我对事情的责任感，对人群的宽容度，不是用几十万块钱去衡量的。现在的我也不那么浮躁了，出国不再是用来炫耀的资本，也不真的那么让人雀跃，我想我可以沉潜下来好好为自己的未来规划一下。至于今后，能再出去旅游交流，就是给现在的人生额外添彩的事了。
