通常计划出国留学的同学，在申请学校时，一定会多方投石问路。有些学校是“你看得上它，它看不上你”；有些学校是“该来的没来，不该来的却来了”。同时看中了好几所学校，也都被对方接受了，在面对一封封“Congratulations！Youareaccepted.”的录取通知书时，如何选择、取舍，是决定未来留学生涯的关键。作出这个决定需要考虑主观及客观两方面的因素：
客观因素
是不是经过教育部认可的大学：可到教育部国际文教处索阅资料。
奖学金：学校是否提供奖学金、学费补助、助教或研究津贴等，这通常是每个人首要考虑因素。
学费、生活费：一般私立大学收费都比州立大学要高，但是许多州立大学的学费也相当高；再者，如果学校位于大城市里，生活费会相应提高，这一点千万不要忽略。
学校名声：学校、系、所的评鉴排名，是决定选校或选系的主要参考依据。通常，选择有名的学校对将来就业有较大的帮助。
学校师资、设备：对许多特殊的系、所，可能要求特别的设备或专家。例如，读海洋研究的同学，应考虑位于两岸的学校。
校风：学校风气是保守抑或开明？是否与周围环境息息相关？学术风气如何？
主观因素
亲戚朋友：通常如果有朋友、学长已在某校就读，该校就会成为理想中的学校。
气候：有些人无法忍受长期严寒的天气，例如新英格兰区的下雪季节长达六个月；有些人就偏爱加州的阳光。选择之前，一定要先对美国各地气候有所了解。
个人喜好：因浪漫情怀而钟情某些学校的，大有人在。
