新加坡的初中基本上都是政府建立的。学生升上初中后，需要接受四至五年的中学教育。新加坡初中将根据学生的水平和学习能力，分配学生就读普通课程班(慢班)或者快捷课程班(快班)。
修读快捷课程班的学生经过四年的学习后，即可参加新加坡与英国剑桥大学所联办的中学剑桥普通教育证书(俗称“O”水准)考试。这个考试等于中国的中考，每年11月下旬开始举行。但是要特别指出的一点是：凭这个“O”水准考试成绩就可以直接报考新加坡的理工学院-Poly(相当于中国的大专)，也可以直接报读欧美澳洲的一些大学。所以从这方面来说，新加坡的初中毕业生的水平比中国的高。
修读普通课程班的学生在第四年的时候，则必须参加新加坡剑桥初级普通教育证“初级水准”(“N”LEVEL)会考，“N”水准考试成绩优异的考生将可以继续升上第5年的中学课程和准备参加剑桥初级普通教育证书“O“LEVEL考试。
初中生有2种新加坡留学方案可供选择：
一、初中在读生必须先到新加坡参加政府中学预备班就读3-6个月，然后参加新加坡的AEIS或者QT与PACT考试，合格者将会被新加坡政府安排进相应的中学与年级。由于中国的中文教育与新加坡的英文教育相差悬殊，因此中国的初中生申请新加坡中学的时候一般都需要降1-2级，例如中国初二已经读完的学生申请新加坡政府中学一般需要从初二甚至是初一开始读。
二、初中毕业生由于新加坡的中学四年级不可以插班，所以中国初中毕业生顶多可以进入新加坡政府中学三年级，在读完中四之后可以参加O水准考试。或者可以直接报读新加坡的O水准预备班，大概需要1-2年的时间读完课程然后参加新加坡的O水准考试，考取理工学院或者初级学院。
