ABC不屑：美国玩法太累
莫妮卡告诉记者，在实际生活中，身边与她同龄的华人朋友很少有热衷于玩麻将的，就连美国麻将或英文翻译版的中国麻将也不例外。为何有趣的“美国麻将”，却在华人社区普遍遭到冷遇呢？
来自香港的山姆·李(Sam Lee)对记者讲起了他的经历。听说芮塔有几个玩美国麻将的牌友，他便想试试，也用心学了一阵子，但玩了几轮后就不再玩了。“美国麻将比中国麻将更具有挑战性。我玩麻将是为了娱乐休息。如果一个游戏玩起来太累，就没有意思了。”
山姆说，美国麻将要想进入老一辈会玩中国麻将的华人圈子，恐怕很难。这些人玩熟了中国麻将，就很难适应美国麻将新的游戏规则。而对于新一代华人来说，长期以来对于麻将的那种“负面”情绪，也让他们对这项游戏敬而远之。
橘生淮北不为枳
“淮南为橘，淮北为枳”，《晏子春秋》里的定律，“移植”到漂洋过海的麻将游戏上，却发生了悖论。“水土异也”，这是“橘生淮北而为枳”的根本原因，而颠覆这一定律的美国麻将文化，可以理解为“转基因”的成功。
在华人世界，包括美国的华人社区，麻将的“基因”一直是低俗的消遣，赌博的工具。时移世易，随着第一代移民的渐渐老去，它也随之成了“腐朽没落”的代名词。
而在美国年轻人看来，美国麻将的“基因”是有趣的东方文化，是友谊和慈善，是充满了挑战性的智力游戏。显然，当“生于南”的“智慧基因”与“生于北”的“慈善基因”杂交，美国麻将焕发出了新的生命力。
“转基因”的功臣，或许是“带头大哥”——美国国家麻将联盟。“友谊和慈善”一直是该联盟的价值核心。近十年来，联盟通过赞助许多社会活动和奖学金项目，成功传递了麻将积极的价值观。
风靡的美国麻将或许是华人“文化输出”的成功范例。只要找到合适的“水土”，“杂交”优良“基因”，橘生淮北，亦不为枳。
“数”说美国麻将百年历史
麻将(Mah Jongg)在美国有近百年历史，最初传入时约在20世纪20年代。经过第二次世界大战，犹太人从上海回到美国，麻将被进一步传播。上世纪50至60年代，中产阶级白人妇女还流行举行“麻将之夜”，家里挂灯笼，穿着中式服饰。到了上世纪70年代，随着愈来愈多女性外出工作，许多人不再有时间流连牌桌。
麻将早期多在犹太人圈里盛行，接着在其他族裔小区发展。随着汉语热的流行，如今有的美国小学开始教麻将课，年轻人也热衷在线麻将游戏。
一位“大哥”
总部设于纽约的“美国国家麻将联盟”(National Mah Jongg League)堪称“带头大哥”，是美国最具影响力的麻将组织，成立于1937年，目前在全美有32个分会。
“美国国家麻将联盟”制订颁布美国麻将规则，决定每年“最有趣和最富挑战性”的52种牌局，作为第二年赢牌的标准印发给所有会员。联盟每年举行年会。今年的年会将在纽约总部附近举行，时间是2011年2月7日。年会将讨论美国麻将在新时期的变化趋势，为美国麻将游戏的发展制定方向。
两大赛事
美国有两个重要的麻将比赛：“加勒比海麻将疯狂循环赛”和美国“麻将疯狂锦标赛”。比赛由“美国国家麻将联盟”举办，部分收入捐赠给慈善机构。佛罗里达西棕榈海滩每月举办一次锦标赛。加州麻将俱乐部一年则举办4次大赛，参加人数高达600多人。
三大“门派”
1、中国玩法：是“中国麻将”的“英文翻译版”，又叫“国际玩法”，完全按照中国和其他东方国家的麻将规则。
2、“官方”玩法：玩家按照“美国国家麻将联盟”推出的牌局表组合来玩。可以是4个人玩，也可以有第5个下注的玩家。在牌数上有增添。
3、派生玩法：混合“官方”玩法和“中国玩法”的规则，在美国军队里流行。东、南、西、北分别变成城市名；红中、青发、白板变成红、蓝、白色网状图案；筒子变成美国国旗上的星星；条子则是红色条纹；万子是美金等。(严姗隽 周佳 罗慰年 发自纽约)