由于日本的大学每年4月份迎来新的学年，所以私立大学的入学考试会在前一年的11就陆续展开，而国公立大学的考试时间会在当年的1月份才开始。但由于每个学校的情况不同，准确的考试时间及所需提供材料还是要查看大学官方网站有关考试日程的信息。
日本的大学院就相当于中国的研究生教育，具体也分为硕士和博士两个阶段。研究生教育基本上是宽进严出的体制。研究生招生没有全国和全校的统一入学考试，一般都是由所在院系组织考试，并决定是否录取，其中指导教师具有关键性的决定权。由于指导老师在接受一个学生时主要考虑的是能否让他顺利毕业，所以会更多注意学生的实际研究能力，能否完成论文，而不仅是考试成绩。
日本大学本科的入学考试一般都在日本本土进行，所以报考日本大学都需要到日本去参加考试。一种途径是可以先申请到日本语言学校等参加高考预备班学习，然后报考日本的大学;另一种途径是先在国内选好要报考的大学，考试期间申请签证到日本去参加考试，当然，也有一些大学自己办的有预科班，可以接受报考学生提前进校学习。不过这几种途径的花费都是很贵的。
