过去十多年中，我阅读、投票表决了成千上万份寄到耶鲁的申请材料，我承认，大部分表决意见是“进入待定名单”或“拒绝”。而那些获得“录取”表决的学生拥有一些对我、对耶鲁大学极为重要的特征。
首先，这些学生通过选择那些在课表中最具挑战性的课程，充分施展他们在学术方面的能力。他们在课堂外依然追逐他们对学术方面的兴趣，参加暑期项目、在老师的帮助下独立学习、开展特殊的研究课题。他们不一定拥有100分的平均成绩，但是他们在另一方展现出，他们是那些自己所喜爱的学科的“主人”。
其次，他们在课堂外有一股特别的激情。他们在音乐、艺术、体育等方面有深度和富有激情的追求。他们参加模拟联合国、参加社区服务，不管是什么活动，他们对这些活动以及对他们所在的社区作出过贡献。更重要的是，他们计划在进入大学后继续参与这些活动。
第三，这些学生有坚忍不拔的学习纪律：他们在整个高中时代认真完成作业，并且不论是在那些他们讨厌的学科抑或他们极为喜欢的学科，他们都保持同样努力的学习态度。
最后，那些成功进入耶鲁以及同类院校的学生都是“好奇的灵魂”，他们在学术上始终抱有好奇心，很少有东西可以让他们感觉厌倦。他们能从周遭几乎所有的东西上发现功用；他们能发现科学和艺术之间的关系、或者物理学和社区服务间的关系。对于这些学生而言，不需要过度包装的申请材料，他们只需要“说出自己的故事”，在申请过程中“做自己”即可。