在美国大学的录取标准中，除了托福、SAT分数，还十分看重学生的课外活动，会重点考查学生是什么样的人，个性特征是什么。
留学咨询师指出：“所谓的软实力并没有一个固定的标准，美国大学是希望通过你的一些经历看到你个人的特性和品质。这些经历包括你参加的课外活动、你取得的荣誉奖项等等。”
如何打造自己的软实力？
1.有意识地开展课外活动。啄木鸟教育陈起永表示，课外活动包括很多内容，比如培养自己的兴趣爱好，参与学术竞赛，义工经历等等。
2.参与某些研究项目。对于决定赴美留学的学生，一方面，你可以动用一切可用资源帮助自己参与某些研究项目，做自己力所能及的工作。另一方面，并非一定要参与某重点或者重大研究项目，有时候一个小小的社区调查、暑期调查也是很好的课题，做得好甚至可以发表在报纸或者杂志上，这样的研究经历也可以适当提升你的竞争力。
3.适当参加暑期带薪实习。独立能力是一种成功的表现。所以，暑期的带薪实习往往是个很好的证明自己能力的机会，如果与某个专业领域有关就更好了。
软实力能够快速提升吗？
首先，课外活动要有所专注，不需要太多，最多可以有三四个，要让招生官看到你是有选择的，有侧重的。对于每一项活动，你都需要投入大量的时间。因为美国名校招生官特别看重学生的持久力。
软实力的形成并不是一蹴而就的，需要有一个长期过程的积累。彼得森就特别提醒广大学生：“大学升学规划一定要趁早开始。美国家庭通常在8年级、9年级就开始规划升学，参加各种课外活动。而有些家庭总是在孩子考了托福拿到高分后，才考虑其他的事情，这显然太晚了。”
小编也非常认同彼得森的观点，“很多学生高三时的综合实力是相当不错的，但就是时间上的积累有所缺欠，没有积聚有竞争力的活动背景，而造成申请美国大学的种种遗憾。大家如果希望进入一所一流的美国大学，一定要做长期规划，我通常建议学生从高一即开始准备。在完善硬件条件的同时，还要注重打造自身的软实力，用你的软实力征服美国前30名校。”
