咪咪·盖茨应华美人文学会邀请发表有关敦煌的演讲。（侨报记者管黎明摄）
侨报记者管黎明5月21日纽约报道：华美人文学会21日特邀西雅图艺术博物馆前任馆长、现任名誉馆长咪咪·盖茨博士（Mimi Gates）于21日下午做题为“千古遗珍——敦煌佛窟”的讲座。她在讲座中用大量投影追溯敦煌的千年历史、探讨敦煌壁画和彩塑的创作过程、介绍敦煌艺术品的收藏人以及现今敦煌艺术品的保护情况。
21日的讲座在哥伦比亚大学商学院举办，哥大商学院大中华协会和哥大中国学生学者联谊会是此次活动的协办机构。华美人文学会共同主席汪班与何勇共同主持了当天的活动。逾百位来自纽约地区的听众到场聆听了讲座。
敦煌以其曾有的辉煌和博大精深的文化内涵而闻名于世。早在原始社会末期，中原部落战争失败后被迁徙到河西的三苗人就在这里繁衍生息。战国和秦时，敦煌一带居住着大月氏、乌孙人和塞种人。历经了汉风唐雨的洗礼，敦煌文化灿烂，古迹遍布，有莫高窟、榆林窟、西千佛洞等主要景观。莫高窟又名敦煌石窟，素有“东方艺术明珠”之称，是中国现存规模最大的石窟，保留了十个朝代、历经千年的洞窟492个，壁画4万5000多平方米，彩塑2000多座。这些壁画彩塑技艺精湛无双，被公认为是“人类文明的曙光”、世界佛教艺术的宝库。
咪咪·盖茨（比尔盖茨继母）在21下午两个多小时的演讲中，以大量多媒体材料向听众讲解了敦煌的历史，壁画创作的精妙，以及这些历史遗产的保存和维护情况。近二十年来，对这一千年古迹感兴趣的人越来越多，因此当地的游客数量大增，而这给维护人员的工作也带来很大的挑战。盖茨也在演讲后回答了听众的提问。她并提到敦煌管理机构中国敦煌研究院的官方网站上有众多文物资料可供浏览www.dha.cn。另外，也有美国Getty Conservation Institute（www.getty.edu／conservation／field＿projects／mogao）以及英国敦煌国际项目（idp.bl.uk）等机构保存的网上资料可供查询。
咪咪·盖茨毕业于斯坦福大学（亚洲史学士）、爱荷华大学（东方与中国研究硕士）和耶鲁大学（艺术史博士），是美国首屈一指的亚洲艺术专家。她于1975－1986任耶鲁大学艺术展览馆策划，1986－1994任该馆馆长，策划过众多有关中国艺术的展览。1994－2009年担任西雅图艺术博物馆馆长。在此期间，她领导了西雅图奥林匹克雕塑公园的建立、扩建了位于市中心的西雅图艺术博物馆并大大提高了馆藏和展览的水平。咪咪·盖茨还担任过美国艺术博物馆馆长协会会长。她目前也是耶鲁大学艺术展览馆理事会理事和敦煌基金会主席。
值得一提的是咪咪·盖茨也是比尔·盖茨的继母。由于受到她的影响和熏陶，比尔·盖茨也对中国文化和艺术有浓厚的兴趣。