眼见巴基斯坦空军的战斗机采购计划顺风顺水，印度添置新式战机的心情愈发迫切。西方军火商也借机拿中国先进战斗机说事，督促印度早下订单。据《世界新闻报》援引美国《航空周刊》5月23日报道，印度国防部长安东尼新近表示，印度非常期望在2012年3月底之前敲定其“中型多用途战斗机项目”。按照印度国防部官员的说法，巴基斯坦空军将很快接收50架JF-17“枭龙”战斗机，这促使印度战斗机采购计划提速。
印度和邻国较劲
《航空周刊》引用巴基斯坦国防部长穆赫塔尔的话称，巴基斯坦有望在6个月内接收一批中巴联合研发的“枭龙”单引擎多用途战斗机。另据巴基斯坦空军发言人披露，首批“枭龙”战斗机将于几周内交付巴空军。对此，印度国防部长安东尼表示，“这对我们来说是一个值得认真关注的问题，最重要的是，我们需要提升实力，这是唯一的答案”。报道认为，这意味着印度对巴基斯坦空军的战斗机装备计划感到担忧。
为了尽早装备先进战斗机，印度军方进一步缩小了招标范围。就在上个月，欧洲联合研发的“台风”战斗机和法国达索公司制造的“阵风”战斗机被印度空军列为总额110亿美元的126架战斗机采购项目的候选机型，而波音的F/A-18E/F“超级大黄蜂”、洛克希德·马丁的F-16、俄罗斯的米格-35以及瑞典萨博公司的“鹰狮”战斗机惨遭淘汰。
报道称，印度选定最终机型后，将从国外购买首批18架整机，余下的战斗机将在印度境内建立生产线生产。据了解这一项目的消息人士透露，印度政府已同竞标公司就“抵消回报”问题进行了磋商。印度方面提出，无论哪家公司最终赢得这笔订单，其收益的一半都需要再投资给印度的产业项目。
西方促销拿中国说事
对于赢得印度战斗机大单，“台风”的东家似乎更有信心。《印度时报》5月20日报道称，欧洲的“台风”战斗机已在印度的战斗机竞标中处于优势地位。“台风”的制造商BAE公司高级副总裁迈克尔·克里斯蒂称，“我们将于下个月开始一系列重要的商业谈判”，如果“台风”入选，那么BAE公司最早在明年第一季度就能与印度方面签署售购合同，“到2015年初就能向印度交付首批战斗机”。
为了督促印度空军早下订单，BAE公司甚至将中国的先进战斗机当作了“促销道具”。克里斯蒂不仅自信地认为“欧洲的‘台风’要比中国的歼-10战斗机领先一代”，而且宣称，“虽然中国已经公开了歼-20隐形战斗机，但是‘台风’仍旧是最先进的战斗机之一，因为（这两款战斗机的）机载导弹和雷达还未达到同一水平。”
有分析指出，印度空军的先进战斗机数量已远超巴基斯坦空军，用巴基斯坦空军购买“枭龙”作为狂购西方武器装备的借口显然是站不住脚的。事实上，印度购买上百架西方先进战斗机并不是为了“弥补差距”，而是为了保持和强化对邻国的空中优势。这种针对邻国的武器采购计划势必引起邻国的疑虑，甚至引发区域军备竞赛。
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