一、什么是研究生?
由于日本的教育体制与中国略有不同，日本所称的“研究生”并不是国内意义上的“硕士”，实际上只是大学、大学院的旁听生或履修生，很多时候我们也把日本的“研究生”定义为、硕士预科生。日本的“研究生”编制不一定属于硕士生院，实际上很多日本大学把“研究生”划入大学部。“研究生”阶段很难申请到奖学金及学费减免。在日本“硕士”的正式名称为“修士”，也叫“博士前期”。
二、设置“日本研究生”编制的意义
设置“研究生”编制可以让导师与学生在这个阶段中相互熟悉及对学生能力水平的考核过程。对不是从本校/国的本科毕业生来说，这个阶段有助学生掌握一些研究所需要的基本知识及手段(尤其是各个学校的专业、课程设置与当前研究方向不一致的时候)。对外国留学生而言，研究生阶段还可以帮助留学生尽快适应国外生活、度过语言关。
三、日本研究生申请需要哪些材料?
1、出示大学教授的推荐信
申请日本大学大学院研究生都需要教授的推荐信，但申请的学校不同，要求也是不一样的。有的大学要求指导教授开具，有的大学则要求系主任或院长开具。在内容上没有特别的要求，只要注明所在院系，平时的学习表现即可。
2、成绩单
对于在读的学生，要开具从大学1年级到申请时的所有的成绩。所开成绩不能是中文，必须要提交英文或日文的原件。成绩单只是申请的材料之一而已，日本老师主要想掌握学生在校期间学过什么课程。
3、预定毕业证明书
申请大学院研究生一般是在大四开学的时候，因此学生有必要提交预定毕业证明书。此证明书由学生所属院系开具，一般包括申请人姓名、性别、出生年月日、入学年月、专业名称、预定毕业年月和预定取得学位名称。
4、毕业论文的概要
为了更好的掌握学生在校的表现，日本的大学院会要求学生提供毕业论文的梗概或在大学期间的论文，研究成果等。
5、研究计划书
在所有的资料中，研究计划书是重中之重。老师一般是通过研究计划书来了解学生的研究想法和实际的水平。研究计划书包括研究背景，研究目的，研究内容，研究方法和参考文献。每个大学对于字数的要求不一样，东大要求的最多，是5000字，而名古屋大学则只要求2000字。
