漏洞
住在当时的西柏林还有一项税务方面的好处,那就是西柏林的地铁系统当中有一个柏林墙出现之前就存在的老站,位于东柏林地下。这是东德政府管辖的地盘,下车的话到了路面那层有进出东柏林的边界关卡。不过,下面的站台那一层却是西柏林地铁乘客专用的站台。
东德人在这个站台上设了免税店,经营烟酒和礼品商店,商品既无关税也无增值税,价格还不到西柏林市面的一半。
可想而知,不少人当时都去沾光,我也不例外。事隔多年我才听说西柏林政府当时有申报并收缴关税的规定,只是无人监管,让乘客们钻了漏洞。
挨罚
回到英国正经开始工作以后,我自然躲不过交税了。
不过到这时我即便不认同每届政府的征税模式和所有的开销,也早已接受了纳税的不可避免性,也接受了交税的必要性和合理性。
然而前些年我还是挨了税务部门一棒,被罚了100镑。这不为别的,而就是因为例行的年度所得税报税表晚交了几天。
我愤愤不平,但回想到小学那篇《苛政猛于虎》,觉得和孔子见到的那位死了丈夫又死了儿子的老太太相比,我还是幸运儿,便忍气吞声地寄去了那笔罚款。