百家姓是我国流行时间最长、流传最广的一种蒙学教材。它的成书和普及要早于《三字经》，按文献记载，成文于北宋初。原收集姓氏411个，后增补到568个，其中单姓444个，复姓124个。作为一本非常好的阅读材料，我们可借此了解百家姓的起源与其深远影响。
拓展阅读：姓名排行，叫张伟的最多
借助公安部“全国公民身份信息系统”，对中国公民的名字进行了统计。显示，中国人名呈现明显的北“硬”南“软”地域特点。按照统计结果，中国人的姓名均有所在地区的特点，而这些姓名的常用字，也会因地区的不同而有差别。
比如，北京，排在北京市前五名的姓氏依次是王、张、李、刘、赵。最大姓氏是王，占到总人口的10.35%;其次是张，占9.4%;第三位李，占8.54%;刘姓占6.91%;赵姓占3.45%。上海市户籍人口中叫“陈洁”的最多，共有3937人;排在前10位的姓名依次是：陈洁、张敏、张伟、张燕、王秀英、张秀英、张磊、王伟、陈燕、王芳。上海市户籍人口中最大的姓氏为“张”姓，共有896758人，排名前10位的姓氏依次为：张、王、陈、李、朱、徐、周、沈、吴、陆。上海的常用姓名和杭州、南京十分接近，洁、敏、燕、芳、萍等字在这三个城市的使用都很频繁。
南北东西的文化差异也能在姓名上体现出来。比如，北京人女性多以静为名，哈尔滨人女性多以淑为名，这些字与江南城市相比略显刚强。在广州，常用姓名则表现出粤文化的特质：受港台文化影响很大，特别是商业气氛带来了入世精神，广州前十名依次为陈志强、黄志强、李志强、陈伟强、陈俊杰、陈妹、梁妹、黄俊杰、陈志明、陈丽华。志强、俊杰等词汇，少了江南城市的清丽，多了几分自我自强的精神，而妹字的使用则带有当地方言的色彩。
从全国31个省会市、直辖市的姓名统计情况来看，前10名中两字名居多，主要也集中在姓氏统计中王、张、李、赵、刘等“大姓”之中。在31个城市中“张伟”位居榜首，2亿人中共有59275个张伟，“王伟”、“李伟”与“刘伟”分别为2、3、4名。前4名的姓名中“名”全是“伟”字，可见中国百姓在起名时对“伟”字情有独钟。
在成都，人们起名字好像更加偏爱勇字，排在前10名的姓名中有5个名字都是以“勇”作为名，成都人在起名字时把一个“勇”字用到了极致，排在前10位的其他姓名，也是以强、敏、伟、静等反映人们品质的字作为名字。与成都相邻的贵州也有这样的特点，前十位都是两个字的，且分别有五个名字都是以“勇”作为名字。
由于文化不同，昆明人姓名则表现出截然不同的信息。昆明市排名前十位的姓名中有七个都是三个字的名字，“秀英”“桂英”等反映女性优秀品德的名字在同名同姓现象中还占有重要的地位。
综合来看，西南地区城市同南方的广州、南宁、海口的同名同姓现象差别较大，反映出较为明显的地区差异。