Recommendation Letter(RL，推荐信)是许多学校要求必须提交的材料，也是对申请者的考察标准之一。它是从第三方的角度来对学生的水平和能力做评述，能够对学生的其他材料如自述文书做印证，从而成为学生申请材料的有力的支撑。师长、主管通过对你的学业或工作中的了解，进而对你做全面性的评价，一封优秀的推荐信能够展现申请者的特质，同时对申请者将来在学术和专业领域内的发展潜力做一些较为客观的描述，是一个能让审核委员从侧面了解你的极为有效的渠道。
因为推荐信涉及到第三方的推荐者，所以存在预先沟通的环节。在读申请者往往需要与老师确定写作内容以及签字事项;而在职申请者还需要与上司沟通读书事宜，因此是一件非常耗时的工作，而且还存在一定的不确定性，所以需提早规划，尽早完成签字。
如何选择推荐人
因为推荐信本质上是以推荐者的个人信用“作保”，来“证明”该申请者具备信中所述的优秀品质，这与中国更加信赖“官方”证明的思路有所不同，因此选择一位“合适”推荐者，你的推荐信就成功了一半。
国内学生对于“权威”的认可度一直都比较高，所以我们会发现很多申请者偏向于选择头衔很大的或者行政职位很高的人作推荐者，却忽略了一个问题：你如何陈述这些“牛人”与你的关系?
我们一直都在强调“合适”，目的之一就是希望大家从“牛人迷思”中走出来。对你不熟悉的推荐人对你的介绍多半都浮于表面，根本无法做出可靠而实际的评价。请大家不要单纯寄望于用推荐信的内容去弥补，因为在推荐者和申请人的个人关系上如果处理不好，会导致审核委员直接质疑推荐信的真实性 。尤其是在许多美国研究生院对中国申请者的推荐信特别关注之后，更要特别慎重。
建议：找和你有关系“紧密”的推荐者，当然如果该推荐者同时具备很高的学术地位和知名度就更好。这样增强你的推荐信的“可信度”和“力度”。
推荐人的选择
通常申请硕士研究生或博士研究生一般都需要3封推荐信。我们一般会建议学生从三个方面选择不同类型的人来做推荐：公司的直接领导、课程指导老师、院系领导 。这样可以从不同的侧面描述申请者的优点，从而让学校的评审委员全面解申请者。
当然申请者的不同情况，推荐人选择组合也会有一些不同。申请不同专业的学生比如工学院和商学院，在读学生与在职申请者的都要酌情考虑。
在校学生，优先选择专业课任课老师、论文指导老师以及院系领导。这样你能很好的写清楚你和老师因为授课原因结识，之后你在课堂上的表现老师也能比较清楚的写出，也具有可信度。那么推荐人对申请者的评估基准就也会顺理成章，你在班级或年级的排名也就有了非常确信的依据。尤其对专业性较强的申请者，比如理工科，医学等，论文指导老师能够在信中从专业角度对你的研究潜力进行评述，将会对你的竞争力增加非常大的砝码。而在院系领导的推荐信中，你在课业之外的表现比如社团活动、领导力、沟通力等也能非常合理的提出，从而使推荐信的整体更具有力度。
对在职申请者，用工作主管和高层领导的推荐信则会更加合理。假如你已离开校园多年，当年的任课老师已经很难将你课堂上的突出表现回忆得很清楚，太多的细节描述反而显得不真实。再加上如果申请商科类的学生，还需要强调自己在理论学习外的能力，比如沟通能力、团队领导能力、解决问题的能力 等，所以要适当增加实习主管或者工作领导的推荐信，对你目前工作中的优良表现进行详细说明。至于是否需要找名人如院士、总裁或者具有高级别行政职务的领导做推荐人，如果你能合理的解释你们结识的缘由，并且在信中他们能够在自己所在的位置对你提出适合的点评，那么这样的推荐信自然是非常有价值的。