第一， 关于竞争难度
总体上来看，申请的人数缓步上升，赴美读研的中国同学数量并没有显著增多。各个专业的录取难度变化不大。
第二，审核材料的手段
美国大学申请人数持续增长，使得美国大学审核中国学生的材料流程变得简化，但审核标准更加严格。不少学校要求国际学生，(有些学校只要求来自中国的申请者)将成绩单通过WES或ECE等评估机构评估后再送到学校。而且因为可选的人越来越多，美国大学会通过更丰富的手段来判断学生是否优秀，而不只是将目光集中于硬件条件上。这点主要体现在文书题目的丰富和面试学校的增加。
第三，学生背景的变化
如果说申请的要求发生了变化，学生的背景和准备也发生了相应的变化。其中最明显的就是海外本科生或海外交换生在申请者中的比例。随着近些年去美国读本科的人数逐年增加，这些同学一部分选择在毕业后工作，而相当一部分选择继续攻读研究生。
