残疾人有能力在劳动队伍中以雇员、企业家和雇主身份作出宝贵贡献。但是，他们面临着阻挠其实现潜力的众多障碍。在人生的早期阶段，他们遇到获得教育或掌握可就业技能方面的困难。长大后，由于对其能力的担心和偏见，他们被剥夺了其他人享有的工作机会。难以出入的工作场所、明确和暗含的歧视性立法和做法以及不利的工作条件形成了额外的障碍。
然而，只要一有机会，残疾人就会证明他们作为具有生产力的劳动队伍成员的价值。正因为如此，越来越多的雇主逐渐认识到雇用残疾人是明智之举。工作场所环境的不断变化以及信息和通信技术的进步也给残疾人寻找体面工作带来了新的渠道。
大多数国家没有制订在工作场所保护残疾人的立法。预计《残疾人权利公约》将于明年初生效，其中承认残疾人在与其他人平等的基础上享有工作和就业权。《公约》强调他们自由选择工作的谋生权利，以及在具有包容性和无障碍环境中工作的权利。