据姑苏晚报报道：今天，我们暂且放下那些平日里谈论最多的美国大学的顶尖排名和一流声誉，来见识一下只有身在其中才能看到的美国大学真实的另一面。
大学是座城市？是座公园？
美国的大学是没有围墙和大门的。首站是美国的一流名校——明尼苏达大学双城。明尼苏达大学拥有全美规模最大的校园，若不是穿梭往来的印有明显的大学标志的校园巴士，以及周围各栋建筑前竖立的教学或研究机构的名牌，不时地提醒着我，我正身处在一所大学的校园之内。
这是座城市，绝对不是我们意识中的大学的模样，大学和城市不分彼此，随处可见专供大学的各类生活辅助设施，如，专供学校部分地区发电的水利发电站，暖气供应中心。用走路或是骑车似乎是行不通的，无论是坐公交还是自己开车似乎都在验证美国是个车轮上的民族。
在这样一所规模巨大的一流公立大学的读本科，光就平日往来课堂和宿舍就挺辛苦的。
大学是座公园，说得是美国的私立大学。见识了雄伟壮观的一流公立大学，再来到明尼苏达州著名的私立大学圣托马斯大学，心情不知怎地就会觉得愉悦，像是步入了一座自然公园(绝不是纽约中央公园闹中取静的感觉，也不是我们苏州大公园)。
朴实友好的州立大学
为大部分美国公民提供高等教育服务的是以各州的州立大学(State University)为主体。这里谈论的并非是我们这里关注很多的，排名前100的如密歇根州立大学，或是宾州州立大学这样的学校；而是挖掘一些目前国内尚不知名，从学术声誉上说不算美国一流的研究型大学，而是基础扎实的教学型大学，适合很多工薪阶层，成绩中等或中等偏上的孩子选择的州立大学。比如这次去拜访的威诺那州立大学和圣克鲁州立大学。
这两所大学都是以提供本科教育为主的公立教学型大学。学校所位于的社区既不是闹市，也非偏远小镇，距离周围的大城市只有半天不到的车程。平时是静心读书的好地方，周末或假期去附近较大的城市购物休闲也很便利。学校的教学，研究和文体设施，包括宿舍食堂那是一应俱全，丝毫不逊色于任何其他大型的学校。说这样的州立大学朴实，并非说它们简朴，朴实是指给人淳朴踏实的感觉。更多的是说，学校周围社区环境给人的印象，学校的老师待人的热情友好，以及这样中等规模的州立大学从教育，招生，学生服务，以及费用和财政资助各方面所体现的一种朴实友好的态度。(张新怡)