3年前，一个17岁的女孩只身来到美国阿拉巴马州，开始了自己的留学生涯；3年后，她在阿拉巴马州塔城的华人留学生圈里已小有名气。虽是“90后”，但举止间已显现出自信、从容与成熟，这个女孩就是沈蜜。高二结束后，她参加了一个美国高中交换生项目，在美国阿拉巴马州的多森市完成了高中学业，现为阿拉巴马大学金融和数学双专业大二学生。
从17岁到20岁，沈蜜融入了美国当地文化，在学业和社团活动之间游刃有余，喜欢上了忙碌有压力的生活，逐渐成长为一个独立、成熟的女孩。
“不再觉得自己是客人”
到美国4个月后，沈蜜在她的美国寄宿家庭度过了第一个圣诞节。“看得出来，美国人相当重视圣诞，一过完感恩节，就开始早早地准备了：买礼物、装饰圣诞树、在屋子外面挂上灯。穿行在住宅区时，注意各家各户的装饰灯成了我那个月的最大乐趣。一切的一切，都会让人以为第二天就是圣诞节。”沈蜜说。
那年圣诞节的凌晨，沈蜜和寄宿家庭的“爸爸”一起将礼物分配给家里每个人。她收到的圣诞礼物有筷子、睡衣、棉拖鞋、电脑包、手镯和书。其中手镯上还刻有“2008”和“特殊的女儿”字样，让她顷刻间感受到了家庭的温暖。最令她意外的是，“爸爸”送她的书是特地托人从中国买来的中文版《哈利波特》，这让沈蜜特别感动。
“圣诞节带给我的不只是礼物，它让我真切地感受到了‘爱’。我不再觉得自己是客人，而是一个家庭成员。”
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