一、缺乏合理充分的前期规划和背景改善计划
大部分同学都是大四或者大三下学期才开始匆匆准备语言考试，研究背景，实习经历等几乎为零，更谈不上其他诸如学科竞赛、先修课程、课外活动等一些能够为申请加分的经历。
二、缺乏选择学校和准确定位的经验和能力
留学DIY过程中、初次接触美国高校的申请者，面临网上众多繁杂的信息，在选校方面缺乏经验，浪费了大量时间，最终还是未能准确定位，轻则导致浪费申请费，重则直接降低申请的成功率，耽误了一整年的时间，申请人既难以找到合适的工作，也无法继续深造，同时，申请失败所带来的心理挫折同样影响巨大。
三、在专业定位方面不够理性
对于竞争形势也没有足够的信息来总体权衡，尤其是对于跨专业的申请人，甚至将国内考研的方法硬套到申请美国的硕士，不了解美国高校硕士申请的流程和原理，最后导致申请整个环节都不能最有效的进行。
四、竞争激烈
越来越多的中国内地的家长选择在本科甚至高中阶段就让孩子进入美国高校就读，良好的英语水平、突出的国际化教育背景、当地学校的知名度和人脉网，与之相比在国内就读的申请人有着一定的劣势，而这类申请人的加入，加剧了申请的激烈程度，从一个侧面上就更加要求申请人在有限的时间内做好规划和安排，并且在申请过程中向美国高校最好的展示自己，获得录取委员会的青睐。
五、缺乏文书创作和套磁经验
同中国的考研相比，申请美国高校硕士除了GRE/TOEFL等标准化考试成绩外，体现申请人特长和独特亮点的申请文书在申请过程中起着更为重要的作用，如果申请人背景缺乏必要的提升，在文书创作时又不能进行有效深入的挖掘，写出的申请材料在专业性方面存在很大的问题，这也是为什么大量硬件条件出色的申请人却无法取得满意的申请结果的原因。
