“我凌晨4点40分就醒了，然后就想，现在还没有通知，今年的得奖者可能不会是我了。但是很幸运，我的电话铃声响了起来。”奥利弗•哈特在得知获奖后说，“我的第一反应是拥抱我的妻子，叫醒小儿子，然后开始和我的获奖伙伴聊天。”他的伙伴本特•霍尔姆斯特伦则说，感到很幸运并且充满感激。
大家都知道，美国一直是很注重科学教育发展，几乎4成诺贝尔得主都来自美国;但大家可能不知道，在获奖所属大学中，美国斯坦福大学、哥伦比亚大学及加州大学伯克利分校排名前三，前十名中有八所均为美国的大学。美国的教育到底有多强，它的教育到底好在哪里?也许，从美国各阶段不同的教育中我们能找到答案。
美国小学教育让孩子具备会学习会生活能力
1. 培养孩子独立思考，动手实践的能力
在美国，老师们尽量不为孩子灌输某一种思想或者方法，而是引导孩子独立思考，自己动手去实践，这是美国小学老师惯用的教学方法。所以在美国的小学，孩子们需要完成的作业都没有标准答案一说，孩子们能够接触很多多元化的思想，产生各种奇思妙想。老师乐于接受并鼓励孩子们的五花八门的想法答案。
在课堂教学中，美国老师只是启发同学们思维，让同学们去分析提出的问题的因果关系。而且在讨论之后，老师也并不表态谁的观点正确。在老师看来，问题并不一定有标准答案，仁者见仁、智者见智，只要自圆其说即可。因此，美国学生有个习惯，就是经常说：“我的观点是......”，其实也并非是什么正儿八经的观点，只是个人的一点看法而已。
教学中，美国小学也特别强调用动手实践的方式代替文字理论讲解。例如，为了解释速度这个概念，老师要求学生做这样一个实验，即在桌子的一侧放一台电风扇，离它80厘米的地方摆一个风速标，这样就可以测出电风扇的风速了。一些复杂的机械工具，在老师的指导下，小学生开始掌握和使用，这在中国是不敢想象的。在课堂教学外，老师经常会布置一些手工作业，要求学生在课余时间完成。同时，也有专门的手工课，课程老师指导学生完成如圣诞贺卡/做枕头套/沙发靠垫/烤饼干等内容。
2. 从小进行自理能力教育，培养孩子自信心
在美国，自理能力教育也是从小学一年级开始就进行。每个学生进入学校后，都会有一个小橱子，放置自己的物品。同时，教师也会教育学生，使用完的东西要及时整理并放回原处。这对于培养孩子的自信心非常有帮助，如果孩子缺乏基本的自我生存能力，无法满足自身的生存需要，潜意识里就会产生相应的不安和担心。
美国中学教育注重对学生创新能力的培养
1. 课堂教学生动活泼
在美国，课堂教学生动活泼，当然也可以说是“乱糟糟”的，学生的课桌不像我们的排列得整整齐齐，学生也没有固定的“坐姿”。参观的客人，可以随便进入课堂，学生可以用相机对准客人，客人也可以邀请学生一起照相。美国学生学习方法和思维方法没有统一模式，学生在课堂上主要以自学为主，可以按自已的思维方式进行学习。
2. 注重对学生创新能力的培养
当然，美国能培养众多的诺奖获得者，和他们十分注重对学生创新能力的培养也分不开。在美国，把培养学生动手能力作为培养创新能力的前提。在美国中学，我们可以看到从学校走廊到教室布置几乎到处都有学生自己动手制作的各种图表、绘画、剪纸等，看上去“凌乱”，实际上内容很充实，很有新意。
3 .培养学生求异思维
在美国，“求异思维”是培养学生创新能力的重要途径。美国教师讲课从不照本宣科，有时甚至不用教科书，教室一般也没有黑板，他们在教学中喜欢设置种种“障碍”，鼓励学生提出许多疑问，然后从解决“障碍”和“疑问”中求得认识和创新。
4. 课程设置灵活，突出实用性
在美国，课程设置非常灵活，突出实用性。美国各州可根据当地的情况进行课程设置和编写教材。美国课程设置的特点力求面广点深，以博求专。在洛杉矶法尔•法克斯中学，我们看到一个黑人教师给学生上汽车修理课。这堂汽车修理课就是在修理汽车的车间里进行的，这位老师不仅给学生讲如何修理汽车，而且给学生讲如何购买零件，具有很强的“商务性”和实践性。
美国高等教育灵活自由，宽进严出
1. 教育灵活自由
美国高等教育的最大特点是非常灵活自由。教授和学生在轻松的氛围中交流思想、学习知识。无论是在小学、中学还是大学，教师很少对学生进行大量的知识灌输，而是采取实验、案例、讨论、互动交流等丰富生动的教学方式以提高学生的学习积极性，培养学生独立思考的能力并鼓励学生大胆提出自己的设想和建议。
2. 实行学分制度
美国大学每年的入学和毕业时间主要分为春、秋两期：9月~12月为秋学期, 1月~5月为春学期。学生每年最多可以修30-40个学分，规定总学分修满达到要求既可毕业。但是，每门课程都进行地非常快，第 8周期中考试，第 15周就期末考试结束，所以想顺利毕业是一件非常困难的事，远远难于大众的普通认识。
3. 宽进严出制度
所有大学都规定，如果学生有1个学期的GPA是C，那么学校会对该学生提出警告。如若再一学期又出现相同情况就会被退学;研究生的GPA为B以下即为不及格，可见其毕业难度。对于专业，学生甚至可以在大学第三年再确定，而且可以同时选修2个专业。美国高等教育对专业没有文、理、艺术、体育的划分，所有科目都要接触，音乐、美术等都是从基础开始学习。
其实美国之所以能培养出这么多人才，成为最多获得诺奖的国家。其实很多与美国的教育分不开。从美国不同教育阶段，我们可以看出，美国教育的强大之处，并不是教科书里有什么奇门秘籍，也不是那些令无数国人神往的所谓“牛校”，而是在于整个教育体系背后的思想逻辑。