中国改革开放崛起之后，美国渐渐将战略假想敌锁定为中国，制订了"重返亚洲"的战略。军事上，顾虑中国规模巨大的陆军，试图用由海制陆的"空海一体战"战略遏制中国。美国空军和海军都相对于中国的对手拥有巨大的质量和数量优势，而中国的经济发达地区主要在沿海，一旦战争爆发，很容易受到美军攻击。而中国除了动用核武器之外，常规武器能够攻击美国本土的几乎只有少数潜艇。一旦不能动用核武器，中国的战争潜力将在美国海空军的持续攻击下消耗殆尽，而中国几乎无法破坏美国的战争潜力。
中国的应对战略由于海空军兵力对比的悬殊，所以必然采用由陆制海的战略：一旦开战，在最短的时间内打掉美国在欧亚大路上的两个地缘战略支点：东亚和西欧。中国目前有全球最庞大的工业制造能力，还有最大的人口基数，因此组建全球最庞大的现代化陆军并非难事。在岸基航空兵的掩护下，有能力拿下第一岛链。而拿下第一岛链之后，中国就能够利用全球名列前三的造船能力，挑战美国的海军优势。