关于生活费用——
太太在家带小孩，我一个人工作，而且收入也不高，这种情况符合加州低收入家庭，加州会有食物补助。不仅加州有，全美都有这种补助，只是各州的情况小有差别，申请的标准根据各州的收入不一样。在符合这个标准的框架之内，再根据收入情况的不同给予金额不同的补助，这种补助英文叫FOOD STAMP。中国人一般称为粮食卷。就加州的情况来说，我一家三口两千多的收入，一个月可以拿到近300的补助。一家三口最高可以拿到560每个月，就算你一毛钱收入没有，三口之家，500多，吃饭还是绰绰有余了。Z F会给你一张卡，然后每个月定期往这个卡上充值。你可以拿这个卡去各个超市购买食物。一般的超市都收这个卡。需要注意的是，粮食劵，FOOD STAMP，顾名思义只能购买食品，以及果汁和奶制品。酒，可乐，以及生活日用品是不可购买的。
拿到这张卡之后，我们测算了一下我们这个小家庭的生活开支。其实我和太太并不是太节约的人。一般都是想吃什么就买什么。平时也很少去测算自己一个月究竟在吃上面花多少钱。相信所有的成都人都理解，吃，不仅是物质，也真的是成都人的精神寄托。
我一般平时是工作日的话，早餐是太太自己做的蛋糕或者自己在家烤的面包，然后蹭点孩子的鲜奶或者果汁。没办法，政府给她的那份她喝不完。我们蹭点她的，大不了再买一点，我们自己的也就够了。中午带太太做的便当，晚上回家，一般是太太做的红油水饺，鸡汤抄手，猪肉大包，有时候是牛肉面。我们都喜欢面食，中午米饭了，晚上回家就来顿面食，搭配着来。感谢太太，在带好孩子的同时，喜欢不停地折腾，尝试着做出不同花样的东西给孩子和我。孩子现在特别喜欢她做的面食。到了周末了，FB 的时候到了，我们一般是去朋友家，或者是在自己家，弄顿大餐犒劳自己。烤牛排，羊排，或者是海鲜火锅，又或者是麻辣红烧鱼，再或者是中式涮牛羊肉火锅，轮流着来。吃啊，总之都是成都人的魂所在。
有了孩子后，我们很少上外面餐馆吃。原因嘛，味道是一个因素。有太太这样的大厨级别，我很难想念其他餐馆的味道。况且有了孩子，出去餐馆吃也不方便。另外一个很重要的因素，我去餐馆吃饭必定要喝酒。不喝酒上餐馆干嘛?不如去吃碗面或者买个汉堡。美国酒后驾驶一旦被逮，后果太严重了，我不敢冒这个风险。所以我们现在很少去餐馆了。
以上就是我们这个小家庭的日常生活习惯。可以看出来我们基本是自己在家里面做吃的。拿到粮食卷之后，我仔细算过了，就我们这种消费水准，在大洛杉矶地区的华人区，我们的月消费是在350左右，含食物，早餐奶果汁，以及各种调料烹饪油。但是不含烟酒。烟酒政府福利是不管的，自己想办法开支。ZF补贴近 300，我们最多贴个40多50刀足够了。
所以这个就是我们的每月月生活费用，在政府福利补贴：粮食卷的支撑下，我们的开支不超过50刀。
关于住房---
说到住房，我又扛出了穷人这块招牌。我申请的是政府的低收入公寓，也就类似于我们国内的经济适用房。就我目前居住的大洛杉矶的华人区，这个区域一房一厅的公寓，租金是1000左右。目前我所居住的一房一厅的低收入公寓,租金是885。表面看租金相差不大，但是这种政府的低收入公寓，可以申请房屋卷，来抵扣租金。房屋卷由福利机构直接给付公寓方，不会经过你的手上。面额通常是200-700不等，这个补贴的金额同样视你的收入而定。也就是说，最惨的人，可以得到政府最大额度的拨付，一个月自己掏：885减去700，也就是185刀，就可以住到这种一房一厅的公寓。房屋卷在加州归属于section 8，这个条例。不过现在加州经济不好，政府拨款很慢，排队需要排很长一段时间。中国人好打发，有就有木有就木有，慢慢排吧。反正我也不急，毕竟没补贴的话，房租也要便宜过普通的公寓。
这种公寓申请入住的时候需要查收入，三口之家，全家的月总收入在4000以下可以申请。并且入住后，每年还要定期提交报税记录。超过低收入标准了，对不起你得搬出去，因为这是穷人的地方。虽说是低收入公寓，但是环境并不差，条件超过好多一般的公寓。房间里面地毯，卫浴，烤箱，空调，暖气，壁橱，洗碗机，粉碎机，冰箱，房间外面，花园，儿童游乐场，泳池，洗衣房，一应俱全。车位也很方便充足。好几个爱卡的同学来过我家做客，都比较吃惊这里是低收入公寓。
不过虽说这里不错，但是我们现在还是打算买房。中国人嘛，总要有个自己的房子才感觉真正的安定了。前期刚到美国，我们由于没有确定在哪个城市定居，而迟迟没有买房。后来到洛杉矶之后，又忙着生孩子，孩子出来之后忙着坐月子，照顾婴儿。一直没时间关注这些。现在孩子一岁了，慢慢我们可以缓口气了，我们也慢慢地爱上了洛杉矶，决定了在洛杉矶定居下去，所以买房子的事情被我们提上了日程。现在洛杉矶的房子，从20多万，到100多万，选择很多，主要是区域的选定以及面积的大小。另外，如果是低收入而且个人的信用还不错的话，可以申请针对低收入的超低首付，低到4%的首付，还可以申请超低的利率，低到3%的利率。当然我们现在还有一些家底，我们不需要太低的首付不想背负太多的贷款，但这也总算是给穷人多开辟了一些选择，照顾到了穷人的置业需求。关于买房的事情，允许我随着我们的进展，慢慢展开这个话题。
关于日常水电，电话网络---
日常水电，我重复着我的老套路，再次扛出了穷人的招牌。加州的电力由Southern California Edison Company提供，燃气由Southern California Gas Company公司提供。两家公司都有相同的折扣：面向低收入者，提供每月账单八折的折扣。申请很简单，打个电话过去索取一封申请，然后邮寄到家，然后填妥申请，再随信寄回每月收入的支票复印件即可。另外，电力公司提供一个额外的申请，可以申请每年200的抵扣额度。这个申请时间要慢点，大概需要3-4个月。而且需要本人亲自去一个指定的地方申请，申请费一次一元。我已经申请了，并且200一年足够我的电费开支了。一年满后可以再次申请，也就是说每年你都可以使用这个200的抵扣。换句话说，只要我每年申请一次，现在的电费不用花钱了。
申请电费200刀折扣之前，我享受的是电费八折，算下来一个月电费在20左右。不过现在免了，慢慢用200刀的额度抵扣吧。燃气费也是八折，大概也是10 多不到20。洛杉矶冬天基本不用开暖气，就做饭炖汤的话，用不了多少。水费，垃圾处理费公寓方包在租金里面了，不用另外给钱。冷水热水都免费，由着你的性子用。
另外我和太太的电话费一个月是30多40刀。网络费一个月30刀，网速挺快，但是在优惠期，过了这个优惠期可能要涨点。电视的话，准备自己装锅盖，所以没有有线费。
让我算算关于住的方面的开销，房租885，希望在我们在买到自己的房子以前，我的房屋卷能早点申请下来，这样怎么地也可以一个月省个3,400。电费使用低收入抵扣，暂时全免。水费垃圾费公寓方出，全免。燃气费就算20刀。电话费就算40刀。网费30刀。
综合算来，住的方面，我们的花费是980，这个是每月最大的开销了。
关于油费---
车是我们刚到美国，2009年的时候买的，丰田的SIENNA，国内叫的塞纳，开过的同学可能知道，这车是属于国内叫的商务车，很宽大，操控不错，6缸 3.5的排量，油耗一般。近3年来我们由南到北，从东到西，开了七万迈十几万公里了。买这车的时候花了近三万刀。一次性付款。我查了查网上这车在国内可能在五六十万人民币左右。在纽约买的车，第一年的保险费很贵，因为是新车所以是全保，加上我是美国的新驾照，新移民，什么记录都是新的，所以第一年的保费高达2000多刀。现在是第三年了，我把车开到了洛杉矶，牌照也换成了加州的，三年来我驾驶记录良好，未曾有过一张罚单一个扣点，再加上加州的保费本来就低于纽约，所以现在保费降到了600刀左右一年，而且仍然是全保。
用油方面，我上班一个来回是13迈大概20公里左右，这在洛杉矶算是很近的距离了。每月上班22天左右，周末的时候带着孩子出去溜跶溜跶，公园，海边什么的玩一玩，具体一个月油费我也没算过，但是我觉得应该没超过100刀。
过路费，基本没有，即使是出门就上高速。停车费也基本没有。有费用的停车位，加州不多，遇上的话我会想办法避开它。纽约这方面费用稍多一点，可是都仅限于曼哈顿附近。如果不是在那上班，谁没事天天进曼哈顿去造堵捏。
修车费，由于我车较新，根本就没修过，连汽油格也还没换过，我也不知道为什么老美就是不换汽油格，也许是汽油够好?也没遇到任何的事故，所以还没有维修的体验。保养的话，过了保养的免费期之后，我一般去沃尔玛买机油和机油格，然后在社区的汽修店换机油。人工费10刀一次。连带其他全面的检查，左右轮胎互换，加气加水什么的，都包含在里面了。
综合来算，保险费一年600刀，一个月50，油费就算100刀吧有多没少，汽车费用一个月在150刀左右。
关于医疗保险---
医疗保险方面，我享受现在的公司全额给我买了医疗保险。去看医生一次给20刀，检查，扫瞄，拿药都全免。感觉不错。在纽约全面体检了一次，在洛杉矶体检一次。纽约一分钱没花，因为那时我没工作，享受了医疗补助。在洛杉矶就花了20而已，用的是公司买的医疗保险。
太太的话，由于带小孩没有上班，所以保险的话只能自己想办法了。查了很多资料之后，我替太太选择了一家低收入的医疗折扣计划。每月交20刀，看医生，体检，拿药都有很大的折扣，算下来在穷人的承受范围之内。同样地，加入这个计划也需要查收入，看是不是属于低收入的标准。太太跟我一起在洛杉矶体检了一次，检查很全面，抽血，扫瞄什么的，名目繁多，最后自己自费承担了近100刀左右。考虑到这种体检一般两年，最多一年一次，所以我想还是可以承受。
很多人说美国等医生预约的时间很久，不过我们现在还没有遇到这个问题，无论纽约和洛杉矶。也许是这两个地方华人医生很多，选择也很大。一般预约等很久的，换个医生就完了。医生多，选择余地也很大。我和太太预约的话，提前一两天预约即可看病，无需很久。
我和太太都没什么大病，也没有经历过急诊这些。不过我查询了很多资料，对于穷人来说，治病，特别是急诊，并不可怕。
首先，美国急诊，都是必须无条件先把病人治愈，病人出院后在把账单寄到家里，再来收钱。所以你不可能遇到没钱进医院只能等死，或者是大张旗鼓号召献爱心捐款，等着捐款救命之类的事情。当你治愈完成，要付账单的时候，没钱付的话，还有很多办法，你可以凭着穷人的身份申请紧急医疗救助，这个申请通过率很高，很多病人都申请到了。就算你没有申请到，你就跟医院明说吧，我没钱付账。医院会变着法地哄着你，我给你打折吧，付一半行不?30%行不?10%行不?实在不行，分期付款?你有多少就给多少?最后看你穷，确实承担不起，拿你实在没办法，那你签个字吧，医院只好回头去找政府补助了。
实话实说，在美国，因病致贫，甚至破产，也有发生。但是，无论如何，无论有钱没钱，有保险没保险，穷人依旧享有急诊的医疗权利，这个是毋庸置疑的，我至今没有听说过急诊病人因没钱而被医院扫地出门的先例。
现在全美有个认识，健保改革，基本是政府着急民众不急。很多没保险的穷人急诊治愈后，拍屁股走人，连紧急医疗救助都懒得去申请，实在不行就申请破产，医院一点办法没有，穷人医疗的权利还是有保证的。最后这个账单只能政府来买。所以奥巴马想要早点实行人人健保，把没保险的人全部强制赶进保险公司，把政府的这块负担一起扔给保险公司。但愿这样能是一个解决的办法。
至于孩子，那就更不用担心了。我们的家庭收入符合孩子加入MEDI-CAL的标准，即中国人叫的白卡。这是一种专门针对孩子的，费用全免的医疗补助。孩子现在享受着这种医疗补助，直到她21岁为止。21岁前，孩子的疫苗，医生，检查，拿药，住院，牙科，眼科的费用，都由政府承担。无需我们操心了。
关于教育---
孩子刚刚一岁，还没有涉及到教育的问题。但是这个又是老中们重点关注的对象，所以我还是尽我所知道的谈谈吧。美国的教育分公立私立。公立的从幼儿园到大学前，基本都免费或者费用很少。低收入家庭的孩子，可以申请到学校的免费早餐及午餐。公立的学校当然也有名校和一般的学校。这也造成了公立名校周围的房子要贵一些。不过，你要是在公立名校的周围租房住，也可以享受名校的教育。从公立的大学开始，学费就贵很多了。但是穷人的办法也很多。比如学费贷款。
学费贷款最高放宽至30年还贷。而且加州规定，还贷额不能超过学生毕业后当月可支配收入的10%。换句话说，当学生毕业后，月工资2000，但是要租房，要吃饭，减去必须的费用后，剩下的才是可支配收入。还贷额不能超过可支配收入的10%，这也从最大限度地维护了学生毕业后的生活质量。当然，你如果是暂时没工作没有还贷能力，那就先欠着吧。学费贷款基本由政府资助，不还的话对个人信用影响也不大，后期可以修复。
当然，有公立也就有私立。有钱人你可以送孩子去私立学校。花多钱这个就有多有少了。老中们还喜欢给孩子弄点什么补习班，这些都是私人性质的。这个就丰俭由人了。
当以后孩子面临教育问题之后，我们再来深入这个话题吧。
关于报税---
2009年，来到美国以后，一直到2011年初，我们忙于玩乐而没有工作。没有工作即没有固定的收入，所以我们谈不上什么报税。直到2011年初，我们的宝宝出生了。在忙着照顾太太坐月子和宝宝的之后，11年的6月，我太太基本能独立带小孩了，而我也正式地开始了工作。
现在是2012年的报税季节，是申报2011年的收入。坦率地说，在2011年我并没有工作多久，大概只有7个月。美国发工资通常是支票，然后附一张明细，上面写着应付多少，代缴政府的各项税是多少。根据你及你家庭有没有小孩这些，不同情况比例也不一样。一般会是10%-15%左右。我预缴税的部份是不到10%。因为我是有小孩的家庭而且一个人工作。那时刚刚参加工作，收入也不高，税也不会多。我估计，2011年我的预缴税额大概只有几百块钱不到一千刀而已。2012年的报税季节来临时，公司提前把每个人的报税单，即W2的表格，发到手上。我拿到我的报税单，找到一个朋友推荐的会计师，让她代我报税。她埋着头一阵猛算，最后得出结果：我们一家三口，一个一岁孩子，一个全职妈妈，一个全职的工薪阶层爸爸，综合算下来，属于低收入家庭，属于补助对象，各类补助，加上儿童补助一千多刀一个孩子，算上低收入的劳动补助(Earned Income Tax Credit，简写EITC)三千多刀一个家庭。我们一家三口，不仅不用补税，而且可以从政府手上拿到大概4500刀的退税。
多么神奇的事情，预缴不到1000刀的税，可以拿回来不说，而且可以多拿4500，多拿这么多进自己的口袋。坦率地说，之前的我从来没有享受过这种待遇。
以上就是每月我们这个小家庭的基本开销。孩子部份，大概是60，生活费用在粮食卷的支撑之外花费50，租房，水电气手机网络是980，油费汽车开销150 左右，太太的医疗保险20，算下来我们每个月的开销是1200多。另外，我每个月的烟酒，和衣服，考虑到每个家庭的情况不一样，所以我就没有算进去了。这个测算是以家庭的必须开支为主。以我这个工薪阶层，一个人，一个月2000多的收入，支撑一个小家庭绰绰有余并且还可积蓄。再加上每年的退税季节还可狠狠地捞上一笔，也还是算满足了。
关于未来---
刚刚来美国两三年，我们有了可爱的宝宝，不用再动自己的家底而且略有积蓄，也能在美国社会立足了，我还是有那么一点点满足感。下一步，我们就是想早点买到我们喜欢，而且又适合我们的房子。中国人，似乎都对房子有着特殊的热爱。总感觉有了自己的房子才算是在这里真正地立足了。
再下一步，我还是打算能够依靠之前自己外贸的经验和人脉，能够自己做点什么。中国人嘛，宁做鸡头不做凤尾。总之，感觉现在我们能够立足了，未来就靠我们自己奋斗了。对于未来，我们还是信心满满。
关于遗憾---
每个移民，多多少少都有自己的遗憾。我们也不例外。我现在最大的心结，就是我的父母。父母年事已高，身体也不好。每每接他们电话的时候，我总是纠着心，生怕有什么不好的消息传来。现在我的身份是绿卡，目前最大的心愿，就是早点考过公民，然后申请他们过来，一家能在美国团聚不再分开。
说到我的父母，我要感谢一些川分的同学，包括下水道同学，包括小柴胡汤同学，还包括疫苗同学，他们都给了我父母无私的帮助。在此，我要真诚地谢谢他们。说到下水道，我又想到了老白。两位都是很好的同学。我自己，在国内的时候也得到过老白无私的帮助，我也很感谢他。但不知道为什么两位好同学就掐起来了。还是希望他们两位能够和和气气，共同为其他川分的同学多点帮助。
结束语：
美国，真的是一个多元化的国家。每个人的眼中，都有一个不一样的美国。学生眼中的美国，投资移民眼中的美国，工作签证眼中的美国。目前为止，我也仅仅从一个穷人眼中，来看美国。论坛上也经常看到，不少人在美国抱怨这个埋怨那个。这跟每个人的身份，每个人的位置和每个人的心态，都有很大的关系。学生，投资移民，乃至工作签证，处于不同的身份，处于不同的限制中，所以不能部份，或者是不能全面地享受福利，却也不停地抱怨美国福利不好，这至少是幼稚地。
在美生活快三年了，这个过程中我也一直在思索着一些事情。一个社会，应该如何对待穷人，孩子，以及其他的弱势群体?我们到底给了穷人和孩子些什么?是否是穷人，就注定应该被这个社会所遗弃?所淘汰?坦率地说，我从来就没有想到过穷人的帽子会在某一天戴在我的头上。更没有想到的是，我戴上穷人的这顶帽子，还能毫不回避，理直气壮，还能如此地有尊严。
2009年以前，在国内的时候，我略有家底，但是面对权势，我不得不点头哈腰，陪尽笑脸。一转身，穷人，这两个字，又常常从我的口中轻蔑地吐出来。严格来说，按照国内的标准，身在美国的我，其实还不能被划定为穷人。我还有一些家底来支撑着我的购房置业需求。但正因为我现在有了孩子，有一个全职妈妈，整个家庭仅我一个人为工薪阶层，我一个人支撑，所以我被归纳为低收入，归纳为穷人。所以我理直气壮地享受着各种福利。坦率地说，我感到了整个美国社会的温馨。太太也常常对我说知恩图报。也许在不久的未来，我跨入了中产阶层，我会毫不犹豫地放弃这些福利，并且尽我最大的努力来回馈这个社会，来帮助那些需要帮助的人。
我不在意某些人也许会称呼我美分或者什么的。原谅我，我已经过了热血的年龄，我的热血不再轻易沸腾。我变得向现实低头。我已经人到中年，我必须为我爱的人和爱我的人负责，为他们考虑。谁给了我和家人基本的尊严，谁给了我和家人基本的生存保障，谁给了我们的孩子一个无忧无虑的环境，我就信奉谁，并感恩着谁，并且在我有能力的时候予以回报。如果你贵为五毛，如果你认为你现在的生活是对你和你的家人负责，并且享受现在的生活，那也未尝不可，那我也衷心地祝福你。
