之前的学术背景欠佳，却想以较少的花费申请美国名校有什么办法么？出国留学网小编为您找到了一条捷径，就是录取难度不高，课程实用且具备转入名校继续学业特殊优势的社区大学。
社区大学为两年制，通常颁发副学士学位。学校规模不大，学费相对低廉。同时入学要求低。毕业后可选择直接就业，但主要是转入到综合性大学的跳板。由于美国明确规定，美国综合性大学必须接收一定数量的来自社区大学的学生，所以通过社区大学转到名校是相对较为容易的。这就为中国留学生提供了很好的一个名校跳板。有的同学成绩达不到名校要求，或者留学费暂时不足，都可以通过社区大学为跳板，在两年的社区大学学习后转到美国名校。
美国的社区大学有公立和私立之分，公立大学占绝大部分，约85%左右。每所社区大学都带有它所服务地区的文化及地理特性，同时它们又具有许多共同点。
简单来说，社区大学可被比喻为社区学习中心，有点像国内的大专，方便提供各式课程给社区居民，是给学生升学提供多种机会的管道。社区大学也是美国政府为了服务已过义务教育年纪的人所设立， 介为衔接高中跟四年大学之间的桥梁教育机构。社区大学是一个学制上转换的缓冲区。
1. 获得学位 - 社大毕业可以获得Associate Degree （介于高中文凭跟大学毕业证书之间的学位） ，许多美国公司要求员工的基本学历是Associate Degree.
2. 学习特殊职业和获得证照的场所 - 例如水电工和医疗技术人员的职/执照都可以在社大修专业基础课程。其他例子包括护士，牙技师， 化妆师等专业。
3. 转学生 - 基本上是高中毕业生去社大修公共课程跟主修必修课，过了二 到三年后转去四年制大学。据调查在UC毕业生中，每三个就有一个是社大转学生。
跟四年大学比较一年的学费跟学杂费（不包括任何奖学金/助学金）
UC： $13，400 ； CSU： $5，472；社区大学： $1，204
所以如果读三年社大 （$1，204 x 3 = $3，612）
抵掉UC前两年 （$13，400 x 2= $26，800），
那可以省下大约$23，188。
这对许多家庭是不少的一笔钱。
社区大学的特点：
课程实用 —— 提供大学前两年的课程，职业培训以及社区服务
小班教学 —— 30人以下小班教学
费用低廉 —— 年学费仅相当于四年制大学的一半
两种出路 —— 两年学业完成后，可转至四年制大学修读第三年， 修毕副学士课程后可进入就业市场
社区大学 “2+2”转学项目：
社区大学为两年制的大学，主要提供大学、二年的课程。通常学生在进入社区大学读完两年后，再转到四年制的大学继续后两年的学习，社区大学的学分被四年制大学认可 ，学生可直接申请报读大三的课程，继续后两年的大学课程，取得学士学位。
目前，美国每年有近 70%的学生升入高校学习。其中近三分之一的本土学生选择在社区大学学习两年，再转入四年制高等院校继续后二年的学业。因此社区大学对于美国的高升学率发挥了非常重要的作用。这些学生同直接由中学进入四年制学院和大学的学生相比，他们花费更少的学费完成了同等的学业。
就读社区学院有机会申请常青藤名校：
社区学院给国际学生带来诸多裨益。因为美国政府想要普及大学，所以本地人比较容易进去，学校的竞争不那么激烈，外国学生比较容易申请去读书，并比较容易拿到好成绩。
对想进美国好大学的学生来说，社区学院也是不错的选择。由于部分美国常青藤名校不直接招收国际学生，或者只开放少量名额，外国学生想通过直接申请进入，必须具备非常优秀的高考和托福成绩，机会很小。而社区学院转入名校的机会却很多。