硬性条件要“达标”
世界顶级名校牛津、剑桥大学的招生条件极为苛刻，国内高中生若想报考，必须具有权威国际课程(如A-level或IB课程)学历和良好的英语能力。据悉，牛津大学对面试学生的A-Level成绩要求是三门A。一些参加牛津、剑桥大学面试的学生当中，被牛津大学预录取的大部分学生都取得了三门全A的成绩和6.5分以上的雅思成绩，这些学生的英语功底不错，但在牛津、剑桥大学的教授们面前“班门弄斧”，还是使他们感觉到了一丝紧张。
好英语是“敲门砖”
牛津大学的学科面试通常分为两场，每场大约20至30分钟，全程必须用英语与几位教授进行交流。”被牛津大学工程系预录取的赵上懿表示，牛津、剑桥入学竞争激烈，几乎每个人都拥有无可挑剔的成绩，在这种条件下，英语表达能力就是遴选的先决因素。“英语说不好，或者听不懂教授的提问，有些面试官就会表现得很没有耐性，甚至直接把你淘汰。他们寻找的是有学术潜力的学生，但语言能力是首要条件。
“面试一开始，教授一般会问些轻松的问题缓解你的紧张情绪，比如面试我的工程系教授就问过我为什么选择工程专业，还请我谈了谈自己的学习内容和该专业的关联，以及我对该专业某些领域的看法等等。这种聊天式的交流最终会逐渐延伸到专业的学术问题。”一位参加过面试的学生介绍道。
无“偏题怪题”重基础能力
刚刚参加完牛津大学工程系面试的学生谢伟鸿说，面试官主要针对力学、电学等基础知识考察了他的思维过程，并没有“偏题”、“怪题”。
“这些题目的难度都不大，可以说是基础性的概念考察，特别将实践与理论结合了起来。比如怎么利用一些日常生活用品诠释物理概念等等。与解题的技巧性相比，其实基本功最重要，尤其是对原理和概念的灵活掌握。”
“牛津大学的面试并不苛求学生能够回答出所有的问题，而只需将掌握的知识和能力全部表达出来，”谢伟鸿说，“遇到不懂的问题可以向考官表明，而考官会选择另一个你懂的领域继续考察你。”他表示，在面试时因为紧张而出现短暂的思维停顿或犯小错误是很正常的，考官会立刻进行提示，“考官会引导学生表达最原始的想法，几乎不给思考时间。因此一个题目的结果不是最重要的，关键的是推理和思考的过程，它最能体现一个人的基本功。”
科研潜力受重视
谈到自己为什么会被牛津大学录取，一位学生赵上懿表示，一方面可能是因为自己基础知识掌握得比较扎实，而另一方面则可能是因为自己在面试中表现出来的科研精神受到考官的认可。
“第二场面试的难度比第一场面试要高，许多题目我一看就大脑一片空白。但无论是在多没有头绪的情况下，我都坚持不懈地演算去寻找突破口，”赵上懿说自己从没有想过要放弃，“我能被录取，并不是说我比别人聪明，而是因为我在关键的时候顶住了。我想正是这种坚持不懈的努力，使考官看到了我的科研潜力。”
国内学生冲“牛剑”要注意什么
留学专家表示，虽然牛津大学的面试问题偏向学术化，但回答起来需要学生具有灵活的思维和举一反三的能力。国内高中生虽然擅长于考试，但在回答问题的过程很容易碰钉子：“在国内高中学到的知识其实远不足以应付‘牛剑’的面试，因为单一的解题思维并不足以应付面试中的发散性提问，解题技巧也不能代替对基础概念的深刻理解和运用。”专家建议国内高中生在学习时要开阔视野，多分析多联想，不要把思维训练局限于考试的技巧。