没有得到美国奖学金而自费留学美国的人，由于不清楚美国社会的奖学金分布及发放情况，往往在留学生活中疲于奔命，应付语言，应付学业，应付生活开支，结果精力三分，给学业带来影响。
其实，美国的奖学金多如牛毛。如果弄清楚这些情况，去申请奖学金，留学生活大可不必陷入三分精力的窘境，可以一心一意专攻学业。在美国，国家有国家级奖学金，学校有校级奖学金，系里有系里的奖学金，还有一些社会团体设立的多种形式的奖学金。通常学校越大奖学金越多，学校越知名，专业越知名，奖学金就越多。据说，斯坦福大学所拥有的奖学金数额全美国第一。像哈佛，耶鲁这类美国名校，其奖学金数额也是名列前茅的。
美国的各类高等教育奖学金资金是从哪里来的呢?主要是两个渠道，一是校友捐款，二是社会捐款。美国大学所收取的学生学费数额通常远远低于学校培养一个学生的资金付出。为了回报学校的培育之恩，很多学生日后会向自己就读过的大学或专业捐款助学。像哈佛，耶鲁这样的大学，他们收取的学费约25000美金，而实际支出远不止于此。
香港地产业巨头胡应湘，早年毕业于普林斯顿大学，他于1996年一次性向普大捐款1亿美元，这是全美国有史以来对母校私人捐赠数额的第二名。美国社会上由私人设立的美国奖学金种类繁多，以资助女性的居多。早在上个世纪20年代，美国社会鼓励女性读书的风气盛行(这之前的美国也同中国一样，受教育多数是男人享有的特权)，随之设立的各种女性奖学金层出不穷，这种鼓励女学的风尚一直延续至今。有些美国富婆，在临终遗嘱中往往写明将全部或部分巨额财产捐给某所大学或某个专业，做教育专项捐助，并且只资助女学生，这种事情很多很多。一些给女性的奖学金比一般奖学金条件更加优厚，有些是低税的，有些是免税的，有些甚至是无偿赠予的，惟一的条件是你要坚持读下去，而且要读好。
呢?在美国成绩越优胜，得到的资助会越多。可以这样说，在美国留学，只怕你成绩不好，不怕你没钱，只要你成绩好，很多基金愿意资助你，无论你是留学生还是美国本土的学生，这方面享有的待遇是一致的。当你办完学生注册手续后，如果你想得到一笔资助的话，美国的各大学中都设有“StudentAApt。”(即“学生财务帮助部门”)，你可以到那里去申请;另外，可以到自己就读的系里去咨询申请系里奖学金;也可以到设有助学基金的社会团体去申请;有些甚至不需要办理申请手续就可以拿到助学基金。通过上述途径，留学生们一般都可以如愿以偿。