在留学之前，仅有充足的银行存款和已经到手的大学录取通知书是远远不够的，留学生涯将面临许多看似轻松实则沉重的具体问题：如何孤身一人在异国他乡生存？如何战胜不同文化带来的差异和不适应？如何独自承担来自学业和生活的压力？这些都需要做好资金以外的其他准备。
一位在英国的小留学生对记者说，他刚开始时觉得一切都很困难，离开了家人，离开了国内的朋友门，心里经常觉得很闷，到了最后一跟家里打电话就哭。他说，那时没办法跟人正常交流，基本上过着连比划带猜的生活。每次放学回家就躲到房间，在床上，躺着躺着就睡着了，起来的时候差不多是四五点的黄昏时分，心里特别特别难受。
这位学生一度做了一个日历，过一天划一天，数着回家的日子。
语言当然是中国留学生需要过的一关。许多中国学生初来英国时，忽然进入一个陌生的语言环境，完全懵了，不知如何应对。
小璇说，她在英国上第一节课时，听完课就哭了。老师问她为什么，她说她都没有听懂，很着急。老师安慰她说，慢慢来，会慢慢适应的。后来她坚持开口，与同学交流，进步很大，现在已经基本适应了。
小璇说，她算是幸运的，碰上了好老师，好同学，经常鼓励她。有的中国学生就没有她那么幸运了，有的老师会讥讽你，说你语言不成了，要挂科了等等。
留学生爱丽丝对记者说，许多中国留学生来了，同中国人住在一起，学习在一起，玩在一起。他们很少同当地学生交流。
她建议，留学生应多参加一些社团活动，一方面可以认识更多的人和交一些朋友，另一方面可以提高自己的交际和英语能力。
例如一些留学生参加了大学里的慈善机构，主要是筹款，并把钱捐给有需要的人。通过参加社团活动，他们了解了英国社会，增加了经历，结交了朋友，也提高了英语水平。
现在中国留学生多数是独生子女，自理能力也是他们在国外留学面临的挑战。
一些留学生说，许多中国留学生都有过做夹生饭或糊锅的经历。例如，他原来不知道面粉还有许多种类，有普通粉，还有自发粉。有一次他们几个学生买了面粉想做面条吃，按照网上教的办法做好后，放在那里，发现面条竟然“长胖”了。
还有的留学生说，刚到英国想买苹果吃，竟然买成了英国人做苹果派的一种苹果，非常酸，很难生吃。
现在提起这些有趣的经历，这些留学生还回味无穷，感觉很有意思，虽然有苦涩，更多的是收获。