英国历来走在教育国际化推广的前列，也是最近10多年来，吸纳中国留学生的重要国家。针对中国留学生的政策经历了这样几个特征明显的阶段：前两年的小心翼翼，接下来三年的谨慎严格，六年左右的大力推广，到最近两年的市场成熟与制度完善的过程。
【现状及政策动向】
谈到英国留学的现状和政策动向，莫过于两点最受关注：
其一则是所谓英国留学签证新政：在2012年4月6日，正式取消了曾经很有吸引力的针对国际学生的PSW (Post-Study Work) 签证政策，严格控制非欧盟留学生学成后在英国工作的机会。
其二是所谓的赴英留学担保金上调。
具体说来，自2012年4月6日起，持“第四层级学生签证”攻读学位课程的留学生将最多能在英国停留5年。当然，上述规定对大多数学生并没有影响，因为大部分的英国学士学位课程可以再3年内完成。
从4月6日起，吸引大批国际学生赴英留学的PSW (Post-Study Work) 签证政策正式取消，该政策的实施可以追溯到7年前。非欧盟学生从英国大学毕业后，将不能通过PSW签证在英居留，用两年时间来积累工作经验的权利正式终结。 新政意味着，2012年4月6日起，除非找到年薪2万镑以上的工作，或者走投资、创业途径，国际留学生毕业后将面临立即回国的命运。
此外，自2012年4月6日起，申请Tire4签证的时候，学生的生活费用保证金，将根据英国目前的生活水平有所提高，从而保证学生的学习和生活。新政策规定，担保金中的可减去的已交的住宿费上限有了设定：为1000英镑。伦敦地区和非伦敦地区的每月生活费标准均上涨了200英镑。举例说，申请大多数学校，存够25-30万人民币即可。剑桥，牛津，帝国理工等大学的学费稍高，所需费用在35-40万人民币之间。
【趋势点评】
英国留学新政会阻挡中国学生赴英国留学的脚步吗？基于过往英国留学政策历次调整反应到赴英留学人数的影响上的经验看，笔者认为，不会在整体上对中国学生留学人数有太大的影响。因为，不是有人说，出国留学是投资么？投资就是生意，买卖双方一定会各取所需的。当学生认为英国教育能够给予其回报的时候，一定会再进入这个市场，而即使学生不对回报抱有很大信心，在没有其他更好投资机会的时候，仍然会跟进，这就是市场的规律吧。
中国学生出国留学的动机和源动力是多方面的，不会因为个别国家的某些政策调整而从根本上受到影响。如果对PSW政策追根溯源的话，可以回到7年前在苏格兰首先出台的类似政策，但是，可以看到，赴英留学的人数并没有因此而出现突然变化，人数是逐步上升的而且与中国及世界的经济形式和中国大学毕业生的就业状况等息息相关。此外，大多数学生压根也没想留下来——即使有PSW政策的时候。
从申请2012年入学的情况看，赴英留学的人数并没有减少，而是有明显的继续上升趋势。从2012年春节放假回来，笔者的邮箱就开始收到英国大学发来“满位”警告，进入3月份更是警告频频。满位主要体现在两点：一是热门院校的热门专业陆续不再接受新的申请，二是正规课程前的语言课程申请竞争激烈，个别大学连8月开始的语言课程都没有位置了。往年到5、6月份甚至7、8月还能申请主课的情况，看来要一去不复返了。
笔者斗胆预计，2012年中国学生赴英国留学的人数在上一年的基础上再增加25%，接近6万人。不信的话，等着年底英国使馆公布的数字吧。
最后，给予想要2013年赴英留学的学生的建议是：尽可能提高英语水平，减少在英国学习英语课程的时间和费用；尽可能早地提交申请，以便获得进入理想院校和理想专业的最多机会。