所有学生在中学至少要念到十六岁方可参加考试获取普通中等教育证书，在苏格兰则是苏格兰教育证书、标准等级证书
· 上述考试需要大约两年的准备时间
· 大多数学生学习五至十门科目
十六岁之后的教育
法律规定年满十六周岁的学生可以离开学校开始工作。这是决定学生未来前途的重要十字路口。
· 您是否想在大学或者大学分校深造？ 若是，您便需要应付更多的考试。
· 您是否已经决定做哪种工作？若是，您便需要选读职业培训课程，以取得自己所需要的资格。
· 您可以留在原校。大多数学校设有大学预科班，学生能够继续在熟悉的环境中学习。
· 可以转至另一所学校修读大学预科班课程。由于此级课程按照专业划分，因此您原来所在的学校中能没有您想修读的专业，而另一所学校开设了该专业课程。
· 可以就读英国政府资助的预科学院，或者学院（通常被称作继续教育学院）。这些学院一般规模较大，因此能够开设多种专业课程。
· 可以就读私立预科学院。这些学院的规模小于公立学院。
在一定程度上，您的选择取决于哪一所学校可以提供您想学的课程。
继续教育
继续教育是指学生在十六岁离校之后所接受的教育和培训，英文缩写为FE。英国各地共有六百多所学院提供继续教育课程。英国学生在十六岁时均应参加普通中等教育证书考试，以决定他们继续何种学习，或者接受何种培训，有些学生将：
· 留在原校继续学习
· 进入学院学习
· 脱离全日制教育，接受在职训练。
大约百分之四十的中学毕业生进入公立继续教育学院或者私立继续教育学院学习。
然而，继续教育学院并非仅仅招收中学毕业生。这些学院也面向其所在的整个社区，为社区提供教育以及培训服务，并且为下列人士开设课程：
· 希望继续接受培训的在职人员
· 希望更换工作或者返校学习的成年人
· 为了充实自己而希望学习新专业或者技术的人。
英国政府负责提供大部分的继续教育课程。政府制定了督学制度，以保证继续教育的教学质量。一些私立学校也提供十六岁之后的教育课程，大多数为涵盖各种专业的普通中等教育证书考试高级水平课程，或者是特别为衔接高等教育而设的预备课程。
私立学院并顽强制性的认可学历计划，但是学院可以向英国私立继续教育与高等教育认可学历评审局提出学历认可申请，或者向私立继续教育联合会申请入会。一个学院若获得了英国私立继续教育与高等教育认可学历评审局的认证，那么您即可以放心，该学院在教育质量、教学设备、校舍、辅导与照顾，以及管理等方面均已达到了标准。
大学高等院校分为以下两类：
· 大学，有权授予各级学位。
· 大学分校，少数此类院校可以自行授予学位，而大多数需要通过所属的大学授予学位。
入学要求
普通中等教育证书考试高级水平课程以及补充高级水平课程的成绩目前仍然是大多数英国大学录取时所要求的入学资格。但是大多数大学或者大学分校也将国际认可大学预科课程以及国家通用职业资格视为与普通中等教育证书考试高级水平课程等同的资格予以承认。
某些学生--通常是参加工作之后想继续学业的人员--的情况特殊。但是，只要一个学生具有相当的学业水平，以及相关的工作经历令校方满意，该生即使尚未取得正式颁发的资格证书亦可被录取。
如果您未曾在英国接受教育，那么您便需要核查自己所取得的学历相当于英国教育的哪一级。您也许具有普通中等教育证书考试高级水平同等学历，也许学历较高而可以免读大学第一年，甚至前两年的课程（称为提前入学），但是这种情形极为罕见。
