从2011年国考申论的命题中我们可以发现，它的命题内容发生了重大而深刻的变化。这主要是通过某种具有象征意义的特定事物，考查其背后的精神文化内容。
纵观以往的申论命题内容，均是提出一、二个现实问题，围绕该问题本身设置试题，比较直白。但本次申论试题，却比较幽深，将命题内容向更深层次拓展。本次申论命题内容的切入点是关于黄河治理这一现实问题，并直接围绕这一问题设置了相关试题。如第一题：请结合材料谈谈对黄河“善淤、善决、善移”规律的认识。又如第二题：汉朝王景治理黄河，黄河800年安定，请概括其主要原因。再如第三题：各国对生态危机都进行了治理，例如密西西比河和尼罗河，请谈一下国外的治理经验对我国治理黄河的启示。治理黄河这一案例，反映了人类如何治理生态危机、抗击自然灾害这一重大而深沉的现实问题。如果命题内容仅限于此，我们认为这也不失为一个不错的命题。但是命题人没有局限於此，而是向前突破，抓住了黄河这一具有象征意义的事物，挖掘其中的精神文化内涵，要求考生对此进行阐释和论证。
命题明显加重了对这一方位的砝码。如第四题：请以“黄河之水天上来”、黄河与文化之间的关系、黄河治理、黄河精神四个方面为主要内容，写一篇宣传手册，教育青年人，培养青年人的民族精神和爱国主义精神。(20分)第五题：以“黄河的精神”为主题，结合材料，自拟题目，自选角度，写一篇文章。(40分)第四题，要求以关于黄河的四个方面内容，写一篇宣传手册，培养青年人的民族精神和爱国主义精神，其重心在于，要求借助黄河对民族文化、民族精神加以说明和阐释。而第五题，要求以“黄河的精神”为主题，写一篇文章，则主要是对黄河所代表的民族精神进行论证。从该文主题可以看出，要求写作的乃是一篇限于精神层面的、内容深刻的论说性议论文。这样就把第四题的命题内容进一步引向深入，并为其奠定了深厚的基础。
综上所述，2011年国考申论考试关于黄河的命题，不仅考查治理黄河这一现实问题，而且着重考查黄河所代表的民族精神、民族文化，把考查重点引向精神文化层面，大大拓展了命题的广度和深度。可以说，这是一个革命性的变化，代表了今后一个时期的命题趋势。这一变化向人们昭示：申论考试不仅要考查考生一般的综合分析能力、提出和解决问题能力以及文字表达能力，而且更重要的是要考查考生的文学历史底蕴和综合的人文素养。作为中央、国家机关的公务员，不仅要有一般的处理公务的能力，还必须具备相当的文化素质和学识修养，而只有这样，才能更胜任国家公务员的工作。而这就使我们更加明了：中国古代的“科举取士”，为什么要通过“三篇文章”，着重考查举子们的学问和见识了。
由此可见，广大考生为使自己成为一个“真正”的公务员，不仅要在提高常规能力上努力，更要在提高文化素养上努力提升。确切些说，主要在提高中华民族之根——中国传统文化的素养上励志耕耘。用中国传统文化不竭的“源泉活水”，来浇铸自身的“民族之魂”。
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