近日，一个被称为“魔方哥”的少年刘天宇引起了媒体的广泛关注。不仅是因为他的魔方玩得溜，更因为他被世界名校哈佛大学录取了。的确，随着留学平民化，能出国留学并不算件稀罕事儿，但能进入美国哈佛、英国牛津剑桥等世界级的名校，并获得全额奖学金，还算是一件稀罕事儿。很多人认为，刘天宇之所以能如此幸运地被哈佛录取，靠的就是他在魔方方面的天赋。美国名校就是喜欢这样的偏才、怪才!曾有人如是评论道。
从媒体对“魔方哥”的报道中，我们不难发现，魔方只是刘天宇展现自己“特长”的一个很小的载体，但这并不是他被哈佛录取的关键。正如他所说，“能够考上哈佛，绝对不是仅靠‘玩魔方’这样的小把戏就可以的”。刘天宇被名校录取，靠得还是实实在在的真本事——他爱读原版英文小说，第三次SAT考试中考了双满分;他还参加各种课外活动，不仅参加学校学生会外联部部长竞选，还参加学校模拟联合会(简称“模联”)，逐步成为模联主席，更悉心组织了南京市校际模联，推动模联发展……
虽然美国名校在招收学生时各有喜好，但其也是有选才标准的。有才的学生是美国名校所青睐的，这个才就是指通常所说的在某一方面有特长、奇才甚至偏才等。无论是“魔方哥”刘天宇，还是被杜克大学录取的网球女孩，这类学生身上都有一致的特质，那就是在美国名校录取方程式中所强调的“个人魅力”。
更具体一点来说，美国名校的选才标准其实可以具化为学术成绩和非学术成就两项。其中，学术成绩包括课内成绩、排名、雅思、SAT等标准化考试成绩、申请小论文、推荐信等，而非学术成就则包括学生的个人能力、面试表现、课外活动、义工活动甚至社会经验等。虽然不同学校对以上因素的重要性的划分不同，但是若学生在优异的成绩之外，还在某个特长方面有突出表现的确可以给学校留下深刻的印象，并为学生加分。
中国留学生善于考试，这几乎是世界公认的现象，但是若要论及领导力和创造力，中国学生往往就败下阵来。专家说这是因为很多学校和家长的应试教育的惯性思维，扼杀了孩子的创造力。这里也要提醒那些想要冲刺美国名校的学生和家长，除了要在学术成绩等硬件方面下功夫外，还要在非学术成就等方面有所突破。这不是要大家一窝蜂地去玩魔方或者学网球，甚至商业投资上下功夫，而是要结合孩子的兴趣和特长去努力，用真诚、社会责任感、领导力等，去打动美国招生官。
