2011年，来自南非的诺西（Gontse Nosi）原本在美国的一家电力公司工作，听说有个特殊机会：由中国政府付费，到中国念硕士学位。他提出申请，并获得北京工业大学的入学许可，準备念再生能源。唯一的问题是，该科系全程以中文教授，而诺西完全不懂中文。所以中国政府安排他第一年住在武汉先唸密集语言课程，一天上10个小时。虽然看起来这条硕士学位之路有点绕路，但他认为这个附加的投资很值得。他说，「现在南非有中国企业，中国也有南非企业。到中国念书可开启我将来想找工作的大门。」非洲学生追求受到国际认可的大学学历，他们不到欧洲或美国，却到中国唸书的人口逐渐成长，诺西即为其中之一。
目前中国的大学入学就读学生人数为29万3千人，来自非洲的学生就佔了2万人，中国期望成为国际学生前往就读的主要国家之一。这个数字不大，但却急遽增加中。根据最新资料，2006年时，非洲学生仅佔中国外国学生的2%；而现在，非洲学生获中国政府发出的外籍学生奖学金数，即佔了三分之一。美国大学院校的情况则相反，非洲学生的入学人数无法上升，自2006年起，人数一直在36,000人左右打转，佔国际学生人数的5%左右。
吸引非洲学生到中国就学的因素包括：免费或低学费（每年美金4,500元左右）、希望在非洲各地的中国公司工作，或单纯的只是想逃离人数过度饱和的国内大学。不论他们的动机为何，非洲和中国领导人对非洲学生赴中国念书所代表的意义都相当重视。
过去10年来，中国已一跃成为非洲最大的贸易伙伴，它在非洲的影响力正迅速蔓延。从2003年至2011年间，中国在非洲的直接投资已从1亿元美金提高至120亿元。至于中国的教育投资：包括吸引非洲学生到中国、在非洲大陆设立中文语言学校、中国提供给非洲大学院校的补助，都为非洲学生提供了一个国际教育机会的管道，让饱受欧洲殖民创伤的非洲，可以避免前往西方国家。在北京清华大学拿到国际发展硕士学位的衣索比亚学生艾卢（Yilak Elu）表示，「不只在大学念书，在中国的经验对我国的许多学生来说，都是很好的学习经验。」
获中国政府奖学金的大学部外籍学生必须以中文完成学位，对大部分学生来说，这表示他们的第1年必须用来密集的修习中文课程，好让他们能进入学位课程。南非来的诺西抵达中国时，才知道中文课程每天从早上8点开始，到晚上6点结束，还有好几个小时的功课要做。他说，教授要求死记硬背，对缺课或不交作业的学生也完全没有耐心。他表示，「你每天凌晨1点才睡，7点就得起床。但中国学生也是如此，所以他们期望我们也一样。」在中国唸书还有另一项需要适应的事：无法融入。
资料来源：综合整理2012年9月10日，高等教育纪事报（The Chronicle of Higher Education）http://chronicle.com/article/Many-Africans-Look-to-China/134246/
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