美国留学 SAT满分的学生并不一定能进入美国名校

SAT满分就能进美国名校吗？在2009年我写的一篇题为《哈佛拒绝满分学生》的文章中就已经回答了这个问题。文中提到2008年哈佛的录取率为7.1%，并且拒绝了超过500名SAT阅读满分和1,300名SAT数学满分的申请人。由此可以看出，SAT满分的学生并不能一定进入美国名校。

但在今天的美国留学工作中，还常有人说道：某某人SAT考了2300分，一定能进美国名校！我认为这应该是很有中国特色的一种想法。许多学生和家长在“分数决定一切”的大环境中形成了一种惯性思维，但这种思维并不能套用到美国的教育体制中。为了更清楚地认识SAT在名校录取中的作用，以下简单介绍一下SAT的基本情况。

SAT 不是英语能力水平考试

很多考生在花费大量时间背单词、写阅读、练写作后，发现自己的成绩并没有提高多少。我认为这主要是把SAT错误地理解为英语水平测验的一种结果。其实SAT考试的对象是来自世界各地的学生，他们所在的教育体制不同，所学的知识也不尽相同。世界各地的学生坐在一起用英语来做一种测试，主要测试的是学生的某种能力，并不是英语本身。英语水平高能保证你正确的读懂并理解题目，但题目本身所测试的目标并不是考生的英语水平。否则以英语为母语的学生将在考试中具有极大的优势。而实际情况是，即便是美国学生，也不一定都能考出好的SAT成绩。所以，在SAT考试中英语仅仅作为测试的工具，而并不是SAT的最终测试目的。

SAT 是能力测试

SAT究竟考核什么能力呢？美国大学希望通过SAT考试选拔出足以胜任大学学术任务的学生，这要求学生要拥有良好的记忆能力、推理能力、分析能力、逻辑思维能力。我们知道，SAT单词又多又难记，用的机会又很少，为什么SAT考试要考这些词汇呢？我认为这主要是为了考核学生的记忆能力。例如，有的学生可以在一分钟之内记住10个单词，而有的学生10分钟甚至记不住一个单词。记忆力是这两个学生的主要差别。SAT考试就是要对学生的记忆能力做出考核。同样，SAT也是对学生理解、分析、逻辑等学习能力的综合考核。

SAT 仅测试学生的一部分能力

除了SAT所测试的某些学习能力外，美国大学特别是常春藤等名校，非常关注学生是否有与众不同的其他能力，例如领导能力、创新能力、组织能力、合作能力、适应能力等等。但这些能力无法在SAT考试中具体体现出来，这些能力只有在一些具体的活动中才能得以体现。例如，学生组织了某项活动，领导能力和组织能力就可以从中体现出来，而学生参加了某些活动，团队合作能力就可以得以体现。所以，SAT满分的学生虽然具有优秀的智力水平和学术能力，但如果他们缺乏学校看重的其它能力，也并不能在众多优秀申请者中脱颖而出，或者说并不一定被美国名校录取。

SAT 并不是越早准备越好

很多家长希望孩子将来能够进入美国名校读书而让孩子早早地开始准备SAT考试。确实，年龄小的孩子可能受益于家长的刻意培养而达到一个相当高的英语水平。但是如果孩子年纪太小，缺乏开阔的视野和足够的经历，也不太可能具备SAT考试所要求的判断能力、推理能力、分析能力等综合能力。这种情况下，过早准备SAT不仅会打击孩子的自信心，而且会让孩子对SAT考试产生恐惧心理。而克服恐惧心理的难度甚至高于SAT的难度本身。

 因此，不建议父母过早让孩子开始准备SAT考试。只有当孩子的语言能力和综合能力都得到充分发展的时候才是孩子准备好考SAT的最好时机。此时刚好也是孩子处于高中、即将申请大学之际。对于年纪较小的孩子，家长应该关注于他们综合能力的培养而不是“应试”能力的培养。综合能力的培养不能急于求成，揠苗助长的行为可能反而会危害到孩子身心。应该让孩子们从小参加各种各样的活动，拓展视野，增长知识，训练思维。随着年纪的增长，他们的综合能力也会自然提升到相应的水平。