虽然在日本的街头常常见到年轻人衣着怪异，头发染得五彩缤纷，但在日本多数学校里，校规还是很严格的，对学生尤其是女生的裙子长短、头发和鞋子都有要求，不遵守规定的将受到校纪处分。有不少学生就是因为不愿受这种校规的约束而故意逃学。有的家长认为要求学生必须穿着统一的校服限制了学生的“人权”，要求允许学生穿自选服装。所以现在日本不强行规定穿着标准校服的学校也逐渐多了起来。
但一般规定：在校时服装应当与学生身份相符，不能穿过于鲜艳、昂贵或裸露的服装，不能穿高跟鞋；上体育课必须穿规定的运动服和运动鞋；必须佩带校徽。对能够自由选择上学服装的学生来说，穿自己喜欢的校服上学仍然是一大选择。于是“校服交流店”应运而生。这些商店专门生产和销售那些重点学校、或由名家设计的校服，非常抢手，有时二手校服的价格比普通校服还高。
日本私立中学校服是很可爱的。但是公立中学校服全国几乎都是一样的、女生是藏青色的校服、下面是白色不过膝的袜子。然后是白色的鞋子。夏天是白色衬衣裙子藏青色的两粒纽扣的马甲。男生是黑色的校服。夏天的话是白色的衬衣下面是黑色西裤。在冬天学校会允许穿大衣。其他学校也许是羽绒服之类的。大衣颜色必须是黑色灰色咖啡色、三种颜色。再怎么冷。下面一样是裙子。