伊达‧傅尔（den Full）今年20岁，和一般常春藤联盟学校的学子一样，乐观、聪明、抱负不凡，但她却作出了一项出人意表的决定：自普林斯顿大学辍学。辍学的原因不是无法负担高额学费（普林斯顿大学一年的学费大约是5万5,000美元），而是因为她获得了一个更好的学习机会。傅尔参与了一个特殊的高等教育实验计画，这个计画让傅尔这类优秀的年轻学子可以选择投入实际的科学、技术与商业，而不需要进入大学就读。这个计画并非全然不顾现实，毕竟有比尔‧盖兹和史提夫‧贾柏斯这两位放弃大学学位、且事业成功的典範在前。当然，不论有无学位，像苹果电脑或微软这样的成功经验都非常稀有。而伊达希望也能像他们一样，有朝一日「改变世界」。
在这个大学学位的价值令人质疑、而毕业生初次就业就得面对严苛要求的时代，这波"不要上学"风潮的涌现或许其来有自。令人惊讶的是，这个点子从何而起，又有哪些人参与其中。此一吸引了许多普林斯顿、哈佛、麻省理工等名校学生参与的计画，背后的推手是现年44岁的彼得‧帝尔（Peter H. Thiel），他拥有史丹佛大学学士、法律硕士学位，是网路付费服务公司PayPal的创办人，也是社群网站Facebook早期的投资人。自2000年起，他开始提供一年5万美元，为期两年的计画，让20岁以下的年轻人开发新商品，条件是新点子必须是由大学教育以外的途径获得。
可以想见的是，取得帝尔奖学金的难度并不比获得普林斯顿入学资格容易，许多青年都想透过这个奖学金，让自己有机会成为下一个盖兹或贾柏斯。第一波取得这项奖助金的青年正在进行第二年的计画，而另有20名青年在今年夏天被选入。申请者年纪必须小于20岁，计画书经过15至20人层层筛选，最后一关是让他们用2分半钟的时间对未来的指导者（多半是成功的企业家）说明研究计画，并且接受质询。参与这项竞赛的多半是正就读高中的白人或亚裔男性，44位被选出的青年中，只有4位女性。申请者来自42个不同的国家，但最后被选中的只有6位不是美国籍：4位加拿大籍、1位俄罗斯、1位英国。
前文提到的傅尔女士获得奖助以前就读材料系，她所提出的计画是要设计一款可以自动追蹤太阳轨道、低成本的太阳能面板。她目前正在肯亚、乌干达、卡拉维、坦尚尼亚等国家测试这项命名为SunSaluter的产品。她在读完大二以后辍学，开始研究太阳能工业，她认为第一年的学习很快也收获很多，而野外实验则带来更多未曾预期的体验：肯亚儿童把太阳能面板当玩具，试着拆解它，而身为亚裔的傅尔女士，则成了村民的关注焦点。
另一位拿到奖学金的女生是现年18岁的天才罗伦‧丹明（Laura Deming），她在12岁时由纽西兰搬到美国旧金山，以便可以和一位研究老化议题的分子生物学家一起工作，14岁时又举家迁移到波士顿，以便她进入麻省理工学院就读。她的父亲是一位反对学校教育的发明家，因此她在开始这些研究以前是在家就学的。她对老化研究的兴趣来自于外婆的启发：这位85岁的老太太在10年前开始面临神经肌肉方面的问题，而罗伦自当时开始阅读相关的研究，她希望可以找到延缓、甚至反转/修复老化的治疗方法。一开始寻求研究资金的过程并不顺利，几乎没有人愿意相信这样的计画有可能成真。帝尔奖学金让她有机会拜访50位相关研究的专家和金主，获得许多相关的知识和资金。
另一位获奖的女性是18岁的诺儿‧史迪克（Noor Siddiqui），父母为巴基斯坦移民。因为保守的父母可能不赞成她放弃大学学业，所以她在申请前对家人保密。史迪克已获得布朗大学、芝加哥大学、维吉尼亚大学的入学许可，计画完成后会继续学业。她的研究目标是帮助发展中国家的穷困劳工，让他们透过和北美企业的合作改善生活。
19岁的克里斯多福‧欧拉（Christopher Olah）获奖时正在加拿大顶尖的多伦多大学数学系就读，目前他在硅谷与多伦多之间往返，进行3D列印的研发。20岁的戴伦‧费尔德（Dylan Field）获奖之后暂停在布朗大学的学业，前往一家製作影像处理软体的工作，他设计的商品是一套更容易让使用者理解、操做的专业影像处理工具。19岁的康诺‧祖维克（Connor Zwick）原本就读哈佛大学，目前在製作智慧型手机的游戏。
有部分教育专家对于帝尔奖学金的运作方式不以为然，包过彼得‧帝尔本身的高学历令人质疑，而奖学金本身可能让这些天才青年变得更特立独行、与社会格格不入。传统的高等教育仍然是主要的求知途径，而这项奖学金计画可以被视为一个新教育方式的实验。
参考资料来源：2012年9月15日New York Times
连结网址：http://www.nytimes.com/2012/09/16/business/the-thiel-fellows-forgoing-college-to-pursue-dreams.html?_r=1&ref=education
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