宣宗，名耶律淳(公元1063～1122年)，小字涅里。辽兴宗耶律宗真曾孙。天祚帝兵败逃入夹山，宰相等拥立他为帝。在位3月，病死，终年60岁，葬于永安陵(今 北京市香山)。
耶律淳，宋魏王耶律和鲁斡子，封为郡王，曾出任节度使。公元1101年晋封为郑王，又加越王。公元1106年为 南府宰相，徙魏王。父耶律和鲁斡死，他袭职守南京(今北京市)。
公元1115年，天祚帝东征兵败，大臣耶律章奴等图谋废黜天祚帝，立耶律淳为帝，并派耶律淳的妻弟萧敌里去南京通知他。耶律淳却坚决拒绝，并斩杀萧敌里，亲自将阴谋报告天祚帝，平服了政变，被晋封为秦晋国王。 公元1122年，金军攻辽，天祚帝逃入夹山，消息不通。宰相李处温，宗室大臣耶律大石，奚王回离保等将皇袍披在耶律淳身上，推拥他为帝，号为天锡皇帝，建年号为“建福”，降封天祚帝为湘阴王。耶律淳统治着燕、云，平州及辽西，上京、中京等路，成为辽的实际政权。史称北辽。
耶律淳称帝后，以回离保为北院枢密使，耶律大石统帅兵马。对外，他遣使赴北宋表示愿意免除岁币，缔结和 约。北宋不同意，并出兵攻讨。耶律淳转而遣使赴金，请求作为金国的附庸，以求得金的庇护。金国尚未答复，他就于1122年6月病死于燕。 临死前吩咐迎立天祚帝次子、秦王耶律定继位，由李处温等大臣辅佐，萧德妃为太后，主持军国大事。
耶律淳死后谥号为宣宗。
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