这项研究在悉尼科技大学进行，研究人员对40名来自英语非母语国家的留学生进行了跟踪调查，其中中国留学生最多，韩国留学生其次。这些留学生中大多数都学习护理、助产及卫生专业，其次为商务专业。
据悉，这40名留学生在入学时都达到了雅思(微博)(IELTS)最低6.5分的要求，但后来仅有2人达到了澳洲雇主所要求的雅思7分水平，还有6人的英语能力不进反退。
语言研究学者克蕾文(Elizabeth Craven)表示，人们通常有种“不成文的假设”，即入学时英语水平能达到雅思6.5分的英语非母语的留学生，他们的英语水平会随着学习的深入而不断提高，并成为“有资格胜任工作的专业人士”，而参与这项研究调查的大多数留学生也认为，他们的英语水平与刚入学时相比得到了提高，但研究的结果却与人们的假设截然相反。
克蕾文表示，既然澳洲的教育机构不愿意将招收留学生的英语门槛提高至雅思7分，那他们就应该付出更多努力帮助留学生提高英语能力，而有关方面也应该告诫那些希望在澳洲从事专业工作或获得技术移民签证的留学生，要想将他们的英语能力提高到雅思7分或者更高究竟有多么困难。她说，“那些大力宣传在澳洲和其他英语国家留学 (微博) 的机构有责任提高留学生对这一事实的认识。”
国际留学教育推广机构IDP对克蕾文的观点表示了赞同。该机构在向国际教育咨询委员会(IEAC)提交的报告中表示，英语熟练程度是最能够帮助留学生做好就业准备的一个方面，而且越来越多的人已经意识到，留学生需要英语语言培训，以便他们在毕业之时做好就业的准备。IDP指出，很多留学生都有必要更多地与英语是母语的人交流，并积极参加英语语言培训项目。
学术语言与学习协会(AALL)的巴塞尔(Alex Barthel)表示，实际上，许多护理和会计学院已经私下里提高了留学生的入学雅思要求。他说，“表面上，他们仍然将入学英语标准定在雅思6.5分，但他们只会选择那些雅思达到7分的申请者。基本来说，他们希望保障学生的就业。”
巴塞尔同时指出，还有将近三分之一的留学生并没有通过雅思考试直接进入大学，其中大多数都是通过参加预科课程而被大学录取